在颐和园里停放着一辆汽车，据说是袁世凯送给慈禧六十大寿的贺礼。关于这辆车有很多传说，比如这是中国进口的第一辆汽车，是袁世凯作为祝寿贡品献给慈禧太后的，该车是奔驰汽车的第二代产品……“根据我的考证，这一切都不属实。”中国第一代汽车媒体人姜海程表示。

    2001年，姜海程去颐和园参观时发现，在这辆“老爷车”上并没有见到奔驰的车标，反而在一只铁质脚踏板上看见一个印有“DURYEA”（图利亚）的标识，这显然不是奔驰汽车的相关字样。那么，这辆车生产于何时？何时传入中国？围绕这辆车，姜海程提出了诸多疑问。为此，他找到了“车辆为奔驰二代车”这个说法的源头：《中国大百科全书·中国汽车史》的编者王华鹏。

    王华鹏曾是交通部科学院汽车研究室主任，他告诉姜海程，那个说法是他在1979年考察该车后出于猜测而说的。后来王华鹏赴德参观了斯图加特奔驰博物馆，没有发现与慈禧御用汽车类似款式和型号的汽车。此时，姜海程基本得出了一个结论，慈禧太后的老爷车并非奔驰汽车，而是图利亚汽车。于是，他将这些疑惑和考证后的发现撰写成文章，发表在了《中国汽车报》上，文章名为《慈禧御用汽车留下的“谜”》。

    没过几年，慈禧太后御用汽车是奔驰品牌的说法又开始流行，姜海程再次开始了他的考证之路。2005年，姜海程得知美国福特博物馆有图利亚汽车的材料，就和福特汽车驻中国的首席代表联系，希望找到慈禧御用汽车的相关资料。不久，他收到了回复：图利亚公司于1896年组装了13辆与慈禧太后御用汽车款式相同的汽车，慈禧太后使用的车是那13辆车中唯一的幸存者。

    基于这些资料，姜海程觉得慈禧御用汽车为图利亚品牌有了定论。随着品牌的确定，慈禧御用汽车来颐和园的时间也有了结论。1897年，面临着维新势力的威胁，慈禧太后无心举办生日庆典。而且以当时的贸易环境，1896年在美国生产出来的汽车，也不会这么迅速就传到中国。史料记载，庚子事变后的1902年，慈禧太后重建了颐和园，并在颐和园举办了六十八岁大寿盛典。此时，袁世凯才有机会呈上这辆汽车。

    姜海程进一步发现，第一辆进入中国大地的也并非这台车，而是比这辆车还要早几个月、在上海登记上牌的一辆美国生产的奥斯莫比尔汽车，所有者为匈牙利的商人李恩时。“这辆车是从香港到上海之后上的马车牌照，是有历史记录以来中国进口的第一台车，登记日期为1902年1月30日，是当时的工部局给予颁发的，每月需交付一定的费用才可上路，算是最早的养路费。”这是姜海程努力查阅了大量历史文献而得出的结论。

    这个过程十分繁琐复杂，他数次前去国家图书馆翻阅资料，参考了清朝的报纸、中国交通史、中国海关史、清代道路交通、上海公路运输史等史料，又向多位业内专家取证，最终才确定了这个结论。

    姜海程还提到了一个小插曲：他曾致函前故宫博物院院长单霁翔先生和中国第一历史档案馆副馆长李国荣先生，希望他们能帮忙找到慈禧太后与汽车合影的老照片。两位先生尽最大努力也没能找到相关图片，便特意给姜海程回函表达歉意，他们的帮助与支持也让姜海程感到无比温暖。

    2017年5月，姜海程将代表着自己研究成果的中国第一辆汽车纪念邮封及纪念章，捐赠给了北京汽车博物馆，用于博物馆展示使用。为此，北京汽车博物馆还为姜海程颁发了捐赠证书以表感谢。

    （《北京青年报》3.2 雷若彤）