砍下百亿流水后，北京圈的SLG大佬又挖出了一条新赛道

精品策略布局稳，专攻得胜盼全能。 泰岳壳木喜滋润，岁月匆匆又一轮。

虽然壳木这间公司在国内一直十分低调，但其自研的数款SLG游戏可是早已名扬海外。

比如，在Sensor Tower发布的2023年1月中国手游海外收入排行榜中，壳木游戏产品《Age of Origins》（《旭日之城》）位列第6位，《War and Order》（《战火与秩序》）亦位列榜单第27位。

更值得一提的是，data.ai数据表示，2022年海外SLG手游收入在2021年逆势增长27.9%之后，同比下滑了9.5%。考量到壳木在过去一年没有推出过新品，而是仅依靠其存量游戏便取得了收入与净利润的逆势双增长，真乃实力强劲。 

壳木游戏自然也是高居2023年1月中国手游发行商收入排行榜第9位，成绩斐然。

放眼壳木官网所展示的几款游戏，你会发现它们无一不是SLG品类。正如壳木自己所说的那样，他们是专注于SLG赛道的精品制造者，似乎一切其他品类都与壳木无关，颇有在SLG品类登峰造极之势。

最近我发现壳木开测了一款名为《Journey Untold》的新游戏。一想到壳木已经有很久没有推出新品了，我便不假思索地按下了下载键，并且试图从这款新品中探索出壳木制作SLG的一些成功秘诀。

然而，当我游玩了一个多小时，新手剧情早已经过完，翘首以盼的SLG元素却始终没有出现。再三确认这是壳木的游戏后，我陷入了迷惑。

一向专攻SLG品类的壳木，为何不按常理出牌？虽然挖不到壳木制作SLG的独门秘诀了，但联想起壳木去年傲人的营收，这款游戏的种种依然值得我们深入调查一番。

01

三个愿望，一次满足 

在游戏中，世界各地混乱不堪，玩家所处的纱雾岛也不得安宁。玩家将扮演领主亚里斯的子嗣，率领英雄协助领主击退入侵的鱼人。

在NPC的辅佐下，玩家逐渐熟悉并整顿好住房、生产、经商等基础设施功能，让纱雾岛恢复往日的欣欣向荣。

（鱼人：我只是想拯救同胞）

一切准备妥当，在众人对玩家的领导力赞不绝口（吹彩虹屁）之余，领主更担心的是来自神秘人的奇怪信件。

好景不长。一日，神秘人起兵进攻并抓走了领主。玩家为探寻背后的真相，踏上了周游世界的冒险旅程。

同时囊括回合制卡牌、放置养成、模拟经营三种玩法的游戏较为少见，《Journey Untold》算是有想法的一个。

制作团队针对其中的回合制养成玩法做了深层次设计。

游戏内目前共有42名英雄，每位都配备独特的普攻与2个主动技能，1个被动技能与1个必杀技。主动技能用冷却时间加以限制，必杀技则需要积攒能量。把技能交予玩家进行控制而不是自动施放，加强了游戏的策略性。

英雄最多可开启8个装备槽、6大职业都拥有2个可持续进化的转职分支与天赋培养。老生常谈的养成要素基本齐全。

（就算只有三个属性也要汇总的仪式感）

放置玩法无需赘述。离线收益为养成玩法减压降负的同时，收益的份额随着推进的关卡层数逐渐增加，以此刺激玩家进行养成打关。

 （“不劳而获”是人类的终极梦想）

成功的冒险家背后总有一座属于自己的小岛。玩家通过模拟经营纱雾岛上的店铺解锁菜单招待顾客获取收入，收入在武器铺和防具店用于打造英雄的装备。

升级食谱和酒水获得声望，声望又可以带来大量战斗加成。领地等级越高，可建筑的面积就越广阔。形成生产-消费-再生产的资源循环。

成功的冒险家背后总有一座属于自己的小岛。玩家通过模拟经营纱雾岛上的店铺解锁菜单招待顾客获取收入，收入在武器铺和防具店用于打造英雄的装备。

升级食谱和酒水获得声望，声望又可以带来大量战斗加成。领地等级越高，可建筑的面积就越广阔。形成生产-消费-再生产的资源循环。

至此，《Journey Untold》就是这样一款朴实无华的游戏。

02

注重细节，润物无声 

也许读完上一章节的你会认为，这款游戏貌似也没有什么过人之处，玩法单独拎出来看也没什么稀奇可言。但实际上，本作能够以细节取胜于竞品。

首先，《Journey Untold》倾向于用剧情推动游戏进程，特别是在剧情与战斗的衔接上做得很到位。

生动的3D角色演出与短CG穿插在每场战斗之间，给“为何而战”提供了逻辑脉络。英雄加入玩家的队伍时都会有合理的立场与动机。

本作剧情虽然偏向简单，但倚仗于表现手法的优越，依然能让玩家对游戏产生一定程度上的情感共鸣，提高玩家的留存率。

在战斗过程中，除了给玩家自主选择释放技能外，制作团队在技能、大招与结算里也插入了大量的特写镜头，就连boss也拥有一套完整的演出动画。这使得每个角色特征分明，回合制战斗的观感也得到提升。

“赞美可以缩短人与人之间的距离”，这句话在玩家与游戏之间也同样适用——壳木深谙此道。在《Journey Untold》里，玩家就是天选之子的存在，任何一个简单的操作在NPC眼里都是天才般的举动。

剧情里玩家的参与感强，不是上帝视角的摄像机，而是团队的核心，直接参与互动。种种处理给到玩家相当不错的正反馈，乐意见证故事的发展。

最后，这款游戏虽然由三种玩法构成，但每种都相对轻度。不仅无需担心会过度增大玩家的游玩压力，还丰富了游戏内容，扩大了目标用户群体的范围。

到位的细节处理与大量的动画演出配合起来，让壳木这款体量不大的《Journey Untold》也拥有了闪光点。

03

贯彻精品，寻求多元 

其实在2009年，壳木游戏还是一家做着小游戏的小公司。无论在资产积累还是知名度上都可以说是平平无奇，前路迷雾蔼蔼。

而在2011年年底，壳木推出的《小小帝国（Little Empire）》盛行全世界，上线次年营收便达到2100万元。

正是这款产品让壳木从雾霭中走出，随后成功站在了资本的聚光灯下。

2013年8月，神州泰岳以高达12.15亿人民币的27倍溢价正式收购了壳木，为业界所震惊。

在那之后，壳木拥有了足以放开手脚大干一场的资本实力。伴随天价收购费而来的代价，是壳木必须与神州泰岳签署一份“对赌协议”。

简单地说，壳木需要在2013-2016年度实现净利润达到0.8亿元、1.1亿元、1.5亿元和2.0亿元的目标，否则就要全额赔偿未完成的部分。至此，所谓的“对赌协议”，不过是神州泰岳给资本投资上的一道保险。

然而，在被神州泰岳收购后，壳木游戏的主要精力仍然集中在《小小帝国》的更新和运营上。根据data.ai的数据，直到2014年，壳木没有推出任何新作品。

协议生效的第一年，《小小帝国》的余温尚存，目标有惊无险地达成了。第二年，《小小帝国》颓势渐显。时间在流逝，目标尚有距离，达不成的壳木比谁都着急。

于是，壳木加班加点，在2015年一口气推出了三款新游戏：《天子传奇》《Ninja Jump》《风暴纪元》。其中《天子传奇》和《风暴纪元》是卡牌类RPG游戏，而《Ninja Jump》是休闲类单机游戏。壳木试图通过尝试新品类来寻找提升空间。

但奈何其当时对市场的定位模糊，项目上也存在着经验不足，导致这三款游戏都没有取得很好的市场表现，甚至可以说是失败的。《小小帝国》那种规模的成功对壳木赶工出的数款新品来说，已不能望其项背。

结果，在2015年度，壳木软件的净利润为7582万元，仅完成了目标的一半。因此，壳木CEO李毅和其他壳木软件的股东需要承担剩余的7418万元的对赌协议款项。

此事在资本市场上引起了轩然大波。消息曝光后，神州泰岳的股价下跌近15%，导致公司董事长和总经理随后发表了致歉信。

在感受到巨额赔偿的割肉之痛后的2016年，壳木游戏不敢马虎，但也看不见未来。他们以破釜沉舟的决心，接连抖出4款产品来追赶协议中的天文数字，分别是《ACT》《League of Tanks》《Sail Craft》和《战火与秩序》。

《ACT》是一款二次元动作游戏，主打韩国市场；《League of Tanks》是一款坦克模拟类游戏；《Sail Craft》是一款以舰战为主题的战棋策略游戏；而《战火与秩序》则是一款欧美风格的SLG类COK游戏。这四款游戏面向不同的市场和品类，具有相当大的跨度，似乎是壳木有些仓促的投机行为。

终于，转折点出现了。壳木这款SLG游戏《战火与秩序》因采用Unity3D制作，画面精美超越过往同类产品，引起了玩家的注意；又因首次加入的即时战略玩法，并且拥有游戏内实时翻译系统而成为全球爆款。

（《战火与秩序》上线后各方面数据呈爆发式增长）

壳木上演了逆风翻盘。《战火与秩序》的走红让壳木浴火重生，取得了自《小小帝国》以来第二次真正意义上的成功。而这次成功不仅帮壳木以2.05亿的净利润达成了《对赌协议》的目标，也让壳木看清了自己在SLG品类上拥有着独到的理解与优势，并把目光放在了海外广阔的市场上。

壳木由此找到了适合自己的发展方向，即专注于SLG品类，以精品化策略为主，注重游戏品质和用户体验。在海外市场用高质量游戏产品取得口碑与忠实用户群，从而进行游戏资本输出。

在之后的几年间，壳木推出的每一款SLG产品所取得的优异成绩，也都证明了壳木发展精品化策略的正确性。

（壳木后续研发的几款SLG都作为“优等生”，出现在2022年神州泰岳半年度财报上，其中《Age of Origins》与《War and Order》的累积流水已突破100亿）

无论市场如何改变，“是精品玩家总会买单”这一条铁律不会变。壳木抓住了这一点，一步一个脚印地走到了今天。

为何过去靠SLG发家的壳木现在要寻求多元化发展呢？我认为其中有两个主要原因。

其一是SLG市场的严重红海化。这是外部的原因。

事实上，相比于其他游戏类型，SLG（4X行军战斗）的用户群体相对较小，产品要获得SLG核心用户的认可并不容易。

但是，SLG游戏不仅拥有着较长的游戏生命周期，同时拥有着较强的用户持续付费能力和营收能力，被称为手游中的“吸金石”。SLG品类市场的含金量吸引了许多国内厂商加码SLG出海。

在各大厂商的不断内卷下，SLG品类市场早已成为一片红海，再想在其中赢利变得非常困难。

（《王国纪元》《万国觉醒》等优秀产品进一步加深SLG市场红海化）

壳木过去在SLG品类上积累的经验和优势，可能并不足以让它在今后激烈的市场竞争中脱颖而出。在走精品化路线杀出一条血路的同时，积极适应其他品类的市场等同于在给自己“谋后路”。

其二，是壳木自身对多元化的尝试从未停止，甚至可以说是一直在默默坚持。这是内部的原因。

我们知道，除了《战火与秩序》，壳木在与神州泰岳的《对赌协议》期间赶工开发的其他游戏产品可谓是成绩惨淡。

（壳木的“广撒网”战术在当时效果不佳）

但壳木并没有用这些产品的失败去否定自己开发其他品类的能力，而是从中反思不足予以改进。这些年，壳木以SLG为“主业”的同时，也在放慢脚步开发一些“副业”。

除上文介绍过的《Journey Untold》外，《Puzzles & Girls》也是壳木在去年尝试跳出自身SLG“舒适圈”而推出的一款产品。

游戏以三消+舰娘RPG为主要玩法，玩家作为指挥官，通过消除不同颜色的宝石，指挥对应颜色的舰娘发动技能攻击敌人，拯救世界。剧情、live2D立绘、画质等各方面基本功依旧水平在线，旨在吸引更年轻化的用户群体。

虽然这些“副业”的影响力还不足以令壳木把它们放在官网首页展示，但从壳木对这些产品的细节打磨中不难看出，团队在探求多元化的同时也贯彻了其精品化策略。虽称不上是大作，也绝非等同于那些流水线式生产的换皮产品。

也许正如业内某位总裁所说的那样，「游戏一部分是科学，另外一部分是玄学，既谈不上有可以量化的标准，也没有一成不变的经验，消费者一定是喜新厌旧的。」

如果说壳木的精品化策略是做游戏的“科学”，那么在多元化上破局则还需要有“亿点点”运气成分的“玄学”。

04

结语 

对精品化策略难能可贵的坚持，铸就了壳木过去多年来的优质口碑。

时至今日，创新能力和实践精神兼备的壳木，正不断尝试开发新的游戏类型，探索新的市场机会，把多元化发展提上日程。

我们完全可以相信，壳木官网展示出非SLG品类代表作的那一天，并不会太遥远。

（壳木游戏官网对团队未来的展望）

而壳木游戏在老本行SLG品类上展现出的前瞻视野与稳健实力，在2022年为神州泰岳带来了实打实的巨大收益。壳木在2023年将会达到什么高度？或许神州泰岳2023年的财报会告诉我们答案。

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文章作者：西泽步

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