《国家地理少儿分级阅读》全系列

说起给孩子读的自然科普书，《国家地理少儿》- National Geographic Kids 是当之无愧的世界头号品牌。

多年以来，国家地理的科学家、摄影师深入地球各个角落，记录了这个星球上蔚为大观的动植物、生态和自然现象。为什么要专门为孩子们编写这么一套分级读物？他们是这么说的：

我们希望通过这个系列的书和孩子们分享多年来国家地理科学家、探险家、摄影师和专家的研究探索成果；这些书会赋予孩子们真实的体验，点燃他们对世界的好奇，并鼓励他们去了解、探索我们的星球，让她成为一个更加美好的地方。

世界上的童书多种多样，很多书注重让孩子从身边的生活现象出发，读故事、问问题；还有一些特别的书，恰恰能把孩子带出常规生活之外，向孩子展现很多人一辈子都看不到的 Wonder World，激发孩子内心的“小宇宙”，让他们的好奇心、求知欲得到深度的满足 ...  在我看来，这就是国家地理少儿读物不可阻挡的魅力所在。

National Geographic Readers，是一套让孩子“既能仰望星空、又能脚踏实地”的英文原版科普分级读物。这套书的编写和孩子的阅读年龄、认知水平有非常科学的匹配，不同阅读水平的孩子都有合适的书目对应，在阅读中能实实在在认识世界、学习英语。孩子们从小接触这样世界一流的科普读物，知识、眼界和思想层面都会得到很大提升。

小贴士：什么叫分级阅读？

这几年很多爸爸妈妈开始关注分级阅读，这些书的作用是可以帮助孩子们循序渐进地学习语言、培养阅读能力。在国外，孩子们的分级阅读有两条主线：虚构类（fiction）和非虚构类（non-fiction）。

虚构，一般是指故事、童话、寓言等等，比如Usborne《图书馆》系列就是这类的代表；非虚构，一般是历史、科普、人物等等，这类分级读物在国内市场比较少见，但在国外却是孩子们必读的一类书。

非虚构书，说起来太拗口，我们就简单说成“科普书”吧，《国家地理少儿科普分级》读物就是这类书的一个代表。

读科普书，当然是为了获取知识；读英文科普呢，还要加上一重“学英语”的目标；对孩子们来说，比读故事书要难一些。怎么才能把这种阅读进行下去呢？使用英文科普分级读物，Non-fiction Graded Readers，就是一种简便可行的选择。这种读物把“科普”和“分级阅读”这两个概念结合在一起，孩子可以根据自己的语言水平找到对应的科普读本，一点点读上去。

作为分级读物，National Geographic Readers 有4个级别，语言程度拾级而上，知识水平也是层层递进 ...：

Pre-reader：准备起步，适合3-5岁孩子Level 1：阅读第一步，适合4-7岁孩子Level 2：开始自主阅读，适合6-9岁孩子Level 3：流利的自主阅读，适合7-10岁以上孩子

下面我们来说说这套书的语言、图片和内容 ... 

一、图片和内容之美，世界一流

毫不夸张地说，这本书呈现的自然之美、真实之美，超出了我的想象，一页页都是既壮观又细致的写实照片，感觉好像在看顶级高清纪录片一样。

比如，Level 1里 Ants 这本，单只蚂蚁是这样的 ... 肚子上的绒毛看得清清楚楚！

野外千千万万只蚂蚁在一起，是这样的 ... 谁知道世界上有多少只蚂蚁呢？还真有答案，超过1亿万亿只，数字1后面有16个零！

蚂蚁的家是这样的 ... 看来蚂蚁世界房价不高，他们都有自己的“房间”，住得挺宽敞...

而蚂蚁的分工、合作，这些我们上生物课很久都没搞懂的知识，通过这么生动的照片，这么简单的文字，就能活灵活现地呈现出来。

Weird Sea Creatures 是 Level 2 中的一册，不知道经过多少次拍摄，才能捕捉到深海动物的这些动作瞬间...

各种深海动物隐藏在珊瑚上的景象，估计我们这辈子都见不着。国家地理却能拿它来和孩子相伴，让孩子明白小伙伴们 Hide and Seek 是怎样的景象 ...

Level 3 里有几本讲动物的迁徙 - Migration，奔腾壮观的迁移景象，全是世界顶级摄影师的实景拍摄作品。大自然惊心动魄、生生不息的美，会让这个年龄的孩子心有所动 ...

我特别喜欢讲美洲 Monarch Butterfly 迁移的这本，这个故事充满“悲怆之美”。出生，羽化成蝶的高清实拍 ...

每年冬天刚刚结束，数百万的新生帝王蝶加入迁移 ...  

科学家给帝王蝶装了追踪设备，发现他们要经历三死三生，也就是 “三代人”才能从墨西哥飞到加拿大 ... 

National Geographic Readers 的内容主要以动物为主，因为动物是每个孩子童年特别的爱，而国家地理在展现动物和自然方面，可以说是世界超一流。但随着级别上升，孩子的心智和认知能力提升，话题范围也越来越广。

自然景象之外，这个系列还有不少讲人文历史的，比如Level 3的这本 Titanic；这个题材很多儿童读物里都有，但国家地理的这本给孩子带来的现场感是无以伦比的  ... 

百年前的泰坦尼克，在海底寂静如水 ... 

和冰山相撞之前，仿佛能感受到空气中的“冷冷杀机” ...

沉船如此“逼真”地发生在眼前，孩子们此时会有无数的问题和感叹！

zui后，来一场冷静的分析，冰山之外，还有哪些因素导致了泰坦尼克号的沉没 

... 原来，还有很多人为的因素导致了悲剧的产生。

真的要感谢国家地理，将这个星球上的美和秘密如此淋漓尽致地和孩子分享！

而我们拍的图片、说的话，都不足以完整表达这种美，我只想说，好遗憾，我们小时候不曾有机会接触这样的书 ...

二、语言简洁美好

孩子喜欢读、读得懂。

我们先来看语言的部分。在Pre-reader和Level 1，每本书在24-32页左右，用好听的韵文配合珍贵的自然实景，把孩子轻松带入阅读的美好体验中 ...

比如，这是Pre-reader中的一册，叫Safari，书的开篇是一幅真实的非洲草原照片，让孩子身临其境，充满期待... I'm going on safar. What will I see?

接着，狮子一家充满关爱和温情的情景，似乎从纪录片里走了出来，还配上了可爱的韵文 ... I see lions play, just for me. I see lions play, on safari.  和孩子读到这里，空气里会不会充满浓浓的爱意？

虽然是静态的照片，却充满动感，感觉犀牛正在朝自己跑过来 ... I see rhinos run, just for me. I see rhinos run, on safari.

河马的一家，安静祥和 ... I see hippos soak, just for me. I see hippos soak, on safari. 我相信这样的文字，小朋友读了三遍后一定能背下来、唱出来。

怎么跟年幼的孩子描述遥远的非洲大草原？Hippos soak.  Zebras graze. Giraffes eat. Rhinos run. Lions play. Elephants spray.一句话两个词，就这么简单、传神。

这就是这个年龄孩子能感同身受的非洲大草原 ... What will I see? I see animals all around me. 

有时候，一页只有一个词，但就这一个词，比如 Chase（追来追去）/ Pounce（跳着站起来） 就把小狮子的动作描绘得栩栩如生。其实，这两个词并不简单，估计小学三四年级后才会接触到。但两三岁的小宝宝，此刻都能真切感受到词的涵义，跟着妈妈读出来，重复几遍，就能记住 。

当然语言难度是拾级而上的，Pre-reader以后，知识含量越来越高 ...

这是 Level 1的一册，Sea Otters（海獭）的开篇，还是富有韵律，但阅读成熟度比 Pre-reader 增加了不少 ... 

What dives and plays in the water all day?What floats on its back when it eats a snack?What has a flat tail but is not a whale?A sea otter

Level 1 内页展示

到了 Level 2，每册书32页左右，知识性描述越来越丰满，比如关于企鹅的这篇 ...

Penguins are perfect for their lives at sea. They have a sleek shape for speed. A layer of blubber keeps them warm. 

然后，结合真实摄影图片，圈出企鹅身体每个部分起到的作用。不过，就是这么简单的描述，也体现了写作中非常重要的 “Main Idea - Supporting Detail” 这个基本结构。

Level 2 内页展示

Level 3每册书在48页左右，可以看出内容明显多了起来。不过虽然文字多了，但用词造句还是非常克制、极简。孩子读到这里，基本上是达到了初级科普阅读的水平。

比如这本超赞的 Monarch Butterfly，每年这种被称为“帝王蝶”的蝴蝶要完成一次从墨西哥到加拿大的来回迁徙，一轮迁徙要几代蝴蝶“前赴后继”完成 ... 结合壮观的摄影图片，简单却完整的描述，孩子们能深深体会到大自然和生命极度的美感 ...

Level 3 内页展示

三、科普词汇认知，方法强大

国家地理邀请了一堆博士和教授来参与这套书的编写和审核。结合自然科普阅读的特点，专家们在语言学习方面做了非常有意思的实践：

孩子们读这套书，会对图片中的景象产生很大的好奇，好奇会驱使他们主动去阅读；而阅读一个主题的时候，他们会发现一组词彼此之间存在关系，这会特别有助于孩子去认识和记忆新的词汇。

简单来说，孩子读这套书，词汇是一组组获取的，每一册书，都会“遭遇”一组相关的词（注意，是相关，不是相似）。

1. 词汇树：Vocabulary Tree

比如，Pre-reader 这一级中每册书几乎都有一个 Vocabulary Tree（词汇树）... 这册书的“主角”是生活在热带雨林里的树懒 ，开篇就把一组和热带雨林相关的用词有逻辑地展现出来 ... 第一层是 Rainforest，相关词是 rain, tall, tree, hot, sun；第二层是 Animals，相关词是 sloth, snake 等一个个动物的名称；第三层是动物的行为 Activities，相关词是 swing, slither ... 这就是词汇树，孩子用这种方式学词汇，会感到很容易理解和记忆 ... 

2. 词汇库：Word Bank

级别往上走，每册书zui后还有专门的词汇 - Word Bank ...给一张近照，给一个提示 Hint，让孩子猜一猜这幅图对应的词是什么，比如第一张蓝色的图的 Hint是 This is a usual spider hangout；读了这本书，孩子们就能回答出来，这是 Web 

小朋友喜欢通过互动来学习，学单词也是一样... 

3. 词汇总结表：Glossary

到Level 3，每册书后的 Glossary 很强大，出现的词一点都不简单，但结合故事、图片、简洁的解释，孩子们会发现这样学词很自然，一点都不难 ... 你看这张图，echolocation 这种特别专业的科学用词都会出现，但跟着的一句话已经全然说明了这是什么意思 - using sound waves to location an object（回声定位）。

4. 小词条：Word Bites

阅读中遇到一些“生僻”的词，书中还会随时出现 Word Bites（小词条），当场给予解释。比如，Most lions live on savanna in Africa. 这里，对孩子来说 savanna 就是一个有点生僻的词，正感觉有些困惑呢，马上就会看到边上的解释：Savanna, a grassy area with few trees that gets very little rain （降水很少的热带草原），是不是很贴心！

很多时候，接触新词汇和接触新知识紧密地结合在了一起 ... 比如这一页，就把考拉的身体部位名称、功能一起用简单的语言在图上标示出来，这比看一大段文字要容易多了 ... 

科普阅读中的词汇一直让孩子有点“望而生畏”。因此《国家地理少儿》这类科普分级读物采取了各种方式，力图减低孩子的阅读障碍，让孩子循序渐进地过“词汇关”。这一关，反正要过，这么过要比以后狂背单词地过，效率不知道要高多少！

四、适合多大孩子读？怎么读？

蓝思官网上有这个系列书目的蓝思指数，4个级别的语言程度和