世界第一大语言

前几天，笔者作为会务组工作人员参与了一场医疗行业的大会，会上有位来自某部队医院的领导面对台下的众多“中国籍”听众，为了凸显自己的国际化，偏要用大段大段蹩脚的英语进行演讲，也不知道是在说给谁听。相信这种不遗余力秀英语的行为，我们很多人都曾遇到过。然而笔者今天不是要批评这种秀英语的行为。而是想给大家讲下这个世界第一大语言的前世今生。

那么首先，我们不得不从2000年前的罗马帝国说起。

相信大多数文科生都听过一句话“光荣属于希腊，伟大属于罗马”。现通行于世界的大陆法系与英美法系，究其源头均来自于古罗马的法典。起源于公元前9世纪初的罗马，通过不断的领土扩张，终于在公元2世纪前后达到它的顶峰，成为一个地跨欧亚非，将地中海作为内湖的大帝国。

任何一个国家都有其通用语言。罗马帝国境内有两种通用语言，西边是拉丁语，东边是希腊语。时至今日，拉丁语已经仅仅作为一种学术语言（类似于中国的文言文）与基督教会语言使用，而希腊语虽然历经演变，但直到今天，希腊本土和地中海以东部分国家和地区依然在讲这种语言。

在一开始，拉丁语只是罗马人和罗马城周边的一些乡村聚落使用，但随着罗马帝国的扩张，这种语言也随着军队的脚步，扩散到帝国的各处。与强悍残酷的罗马帝国军队相比，古罗马的语言政策确是很宽松，虽然帝国中枢将拉丁语作为官方语言使用，但领导者并没有强令治下的所有地方均丢弃母语而说拉丁语。不过随着时间的推演，历经数百年。拉丁语逐渐成为罗马帝国行政、法律、军事以及商业的唯一语言。

一直到现在，我们还没有看到英语的半点儿影子，先不要着急，让我们将目光聚焦到上图左上角的英伦群岛，罗马人在公元前后来到这里并击败当地红头发白皮肤的原住民--凯尔特人（ps.这可不是那个有名的NBA球队哦！）将其划入自己的版图中。拉丁语自然而然的取代凯尔特语，一定程度成为当地的官方语言。但我们上面说过，罗马帝国的语言政策很宽松，凯尔特语并没有被强制取代，当地的原住民还是说自己的语言，拉丁语虽然在名义上是官方语言，但也仅限于当地的军官、驻兵以及部分贵族。而随着后来罗马帝国的衰落与撤离，不列颠又变成了凯尔特语言的天下。还有一点想提一下，当初跟随罗马军队脚步到来的还有两样东西——温泉和建筑。位于英格兰北部的巴斯小镇，至今还保存有大量罗马时代建造的精美温泉浴室。（ps.罗马人就是这么爱泡温泉！^_^）

电影《哈利·波特》罗恩·韦斯莱的扮演者，鲁伯特·格林特（Rupert Grint）是典型的红发凯尔特人

那么难道英语就是由当初的凯尔特语演变的吗？当然不是！前面我们说到了，罗马帝国统治不列颠的时间并不长。强弩终有末时，公元180年，随着罗马帝国伟大的皇帝马可·奥勒留去世，这个巨大的帝国也开始走向衰亡，并且历经伊拉加巴拉和戴克里先等几个昏庸的君主，再加上连年的内战、起义、蛮族入侵，罗马帝国已不复当年之威。在公元395年，历经内战与权力争夺后，帝国一分为二，西罗马帝国以罗马为都，一直到公元476年9月4日这天，一位日耳曼首领率兵再度攻破罗马城，将西罗马皇帝废掉自封为王，西罗马帝国宣告灭亡。而以君士坦丁堡为都的东罗马帝国又继续存在了1000多年才灭亡。这个就不是我们今天讨论的内容了，各位如感兴趣可以阅读英国历史学家爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》。

上文我们提到了日耳曼人。日耳曼人与凯尔特人一样，都是欧洲的古老民族。大约公元前2000年前后，日耳曼人从斯堪的纳维亚半岛发轫，并在罗马帝国时期进入今天的德国境内。与罗马帝国隔着莱茵河与多瑙河对峙。本来一开始日耳曼人只是在帝国边境做做打家劫舍的勾当，谈不上对罗马构成多大的威胁，但后来一支从遥远东方草原迁徙而来号称匈奴人的民族抢占了日耳曼人的土地，迫使日耳曼人不得不往罗马帝国境内迁徙，再加上后来帝国实在是不争气，终于被蛮族所灭。

日耳曼人是一个拥有众多族群的大民族，其语言被称为日耳曼语。当占领西罗马帝国的日耳曼人开始在这片土地上建立自己的国家时，他们并没有将罗马人的拉丁语彻底取缔，其中一个原因是他们的人数实在也是不多。后来随着时间的推移。原本强大的拉丁语也像那个帝国一样走向没落，最后是一般只有教堂的神职人员才会说写拉丁文。而日耳曼语与原有的拉丁文相结合，形成了现在的西班牙语、法语、意大利语。这类语言被统称为罗曼语系，英文是"Romance Languages"。你可以直译成罗马语言！

花样冰美女-基拉·科尔皮，日耳曼人典型的金发碧眼，皮肤透红

那么我们今天的主人公英语呢？当时以盎格鲁人、撒克逊人为代表的几支日耳曼人登陆了不列颠岛，战胜了当时因罗马军队撤退而重获独立的凯尔特人。（凯尔特人好惨! -_-||）这次凯尔特语没有当初那么幸运，整个不列颠群岛南部全都变成盎格鲁、撒克逊人所说的一种日耳曼语。

然而和平的日子并没有持续太长，公元8世纪。日耳曼人的老家北欧。一支号称维京人的日耳曼族群迅速崛起，利用他们坚固的船只，做起了当年他们族人当年做过的事情，打家劫舍！（日耳曼人的血液中流淌着打家劫舍 -_-|||）当然，这次变成了一拨日耳曼人抢另一拨日耳曼人！其中一部分维京人受到法兰克王国查理三世的感召，“放下屠刀，立地做基督徒”！在今天的法国北部一个叫做诺曼底的地方停留下来繁衍生息，好好做顺民！其首领也被法兰克国王册封为诺曼底公爵还有一部分维京人来入侵不列颠群岛，战胜了当时统治英国的盎格鲁-撒克逊人。在法国的维京人将自己的日耳曼语与当地的罗曼语系融合，形成了“诺曼法语”。而不列颠岛上的维京人将自己的日耳曼语与盎格鲁-撒克逊人的日耳曼语结合（就像汉语中的普通话和粤语一样，即使同一种语言，之间也有着很多不同）形成了一个叫做英语的语言，这个时候的英语语法和词汇已经和现在没什么不同。然而历史到这里并没有结束。

1066年定居于法国境内的那只维京人在其首领威廉公爵的率领下横渡英吉利海峡，战胜当时的英王并取而代之，建立了后来声名显赫的英国金雀花王朝！英语也进行了它最后一次重大的演变，与“诺曼底人”的诺曼法语结合形成了真正意义上的英语。这也是为什么同源于日耳曼语，英语要比法语和德语词汇多出几倍的原因之一。

最后，随着英国的强大，“日不落帝国”的建立，英语被带到了世界各个角落。最后又经过了许多故事成为了今天世界的第一大语言。