耄耋耆耈

图一 老（甲文）图二 毛（金文）图三 至（甲文）图四 旨（甲文）图五 句（甲文）

徐梦嘉 文/图

刚过了中秋节，下一个传统重要节日就是重阳节。重阳节又称老人节。小文谈形容老人年龄的耄耋、耆耈两词四字。

一.先谈四字有的“老”形。老，甲文（图一），上泛指须发，下系手握拐棍，老人持杖形。金文改杖为“匕”，此匕是化的省形，甲文“化”构形是正立与倒立的两人（亻、匕），如此正倒组合，会意变化。老下仅置反常的倒人“匕”，仍取变化义，变化什么呢？人的外貌年轻变衰老，须发由黑变白等。关于“老”，汉代《礼记·曲礼》有云：“七十曰老，而传。”意思是到七十岁高龄时，就该把管理家事的责任传给下辈了。

二.耄耋，读作mào dié。耄耋之年一般指八九十岁年龄段的老人，也有分开定位两字年龄。《礼记·曲礼》：“八十、九十曰耄。”《盐铁论·孝养》则是：“七十曰耄。”总之，耄耋泛指年龄蛮大的人。

耄，老加毛（金文，图二）组出，《说文解字》：“毛，眉发之属及兽毛也，象形。凡毛之属皆从毛。”前贤高鸿缙（1892-1963）编著的《中国字例》谈毛字：“按此不像毛形，毛不得分叉。”他的责疑有道理，我研究认为，“分叉毛”初义应当是表示羽的，毛字就是羽干（中曲线）与羽翈（两侧四斜线）的形状。古语“胎生者曰毛，卵生者曰羽”，羽即禽鸟羽毛。“万古云霄一羽毛”（杜甫）。而“眉发之属及兽毛”的毛，字形没有表现皮肤，“皮之不存，毛将焉附”，显然“人兽毛”是借用“羽之毛”的。耄的形义：人老须发亦长（主要指须，古代男性习惯留胡须）。

耋（耊），老或耂和至配就。甲文“至”是倒矢形（图三，下为箭镝，中为箭杆，上为尾羽）与底横（表示地）组成，描写射出的箭矢在凌空划了弧线后落地境况。寓意已经到了，故“至”是到与倒的初文。老与至组合的耊，表示人已至（到）老年，该“躺平”（倒）休息，颐养天年。

三.耆耈（qíɡǒu），耆为六十岁、耇为九十岁。耆艾、耆叟（老人的通称），耇老（年高德劭者）。

耆，嗜的初字。此字看上去是“老、日”叠加，其实是拄杖耂与旨组出。甲文“旨”（图四）是匕（食匙形）加口，即吃食物。金文口写成“甘”，指口中有甜香食物。造字本义：用匙子取美食放在嘴里品尝。旨加耂表示多年一直维持这种食“甘”（隶变楷化成“日”形）口味，衍义从小到老的饮食习惯，于是“耆”被借指老人。耆的本义由加口另造的嗜补位，耆酒、耆好也作嗜酒、嗜好。

耈（又作耉），古同耇，老或耂的下面是句，句（通勾）的初字当是“丩”，甲文（图五）系两个曲柄钩互挂形。我认为耈（耇）中置“句”，是藉其弯曲义，老人往往腰弯背驼。

四.旧时文人拟定一些优美词语代替数字年龄。用在老人年龄段的词语除80岁至90岁的耄耋之年。其他60岁及以上老人年龄有：60岁花甲之年、耳顺之年、杖乡之年；70岁古稀之年、杖国之年、致事之年、致政之年；80岁杖朝之年；90岁鲐背之年；100岁期颐之年。还有耆寿60岁至69岁；稀寿70岁至79岁。具体到喜寿77岁，草体喜可分解成七十七；伞寿80岁，伞字草体形似八十；半寿81岁，半字可拆成八十一；米寿88岁，米字则拆出八十八；卒寿90岁，卒字的草体形似九十，一款异体就是竖写的九十“卆”；茶寿108岁，茶字可分解为卄（古同廿）与八十八，共一百零八。

耄耋耆耈，不坠青云之志。老当益壮，宁移白首之心。预祝老年朋友们节日快乐。