击落自家元帅的意大利巡洋舰

在‬1940年5月，一艘万吨级的意军巡洋舰在穿越了地中海后缓缓驶入北非的托布鲁克港。没有人能够想象，这条舰龄接近30年的旧式巡洋舰将会在接下来的一年里创造出多少传奇……

圣乔治欧号于1905年开工，是圣乔治欧级装甲巡洋舰的首舰。该舰在开工时仍属于当时较为先进的装甲巡洋舰。但由于建造时间过长，等到1910年服役之时，圣乔治欧号已经明显落后于同时期的其他装甲巡洋舰了。即便是这样，对于当时的意大利海军来说，这样一条装甲巡洋舰也已经够用了。1911年，该舰随意大利海军一起参加了意土战争。随后，该舰还参加了第一次世界大战。不过圣乔治欧号在两场战争中都没有突出表现。

建成时的圣乔治欧号性能数据如下：

舰长：140.8米

水线长：131.0米

舰宽：21.0米

吃水：7.3米

标准排水量：9832吨

满载排水量：11300吨

武器装备：2座双联装10英寸主炮、4座双联装7.5英寸二级主炮、16座单装76毫米副炮、2座单装47毫米高射炮、2挺机枪和3具450毫米鱼雷发射管

装甲防护：水线装甲带厚200毫米、甲板装甲厚45毫米、指挥塔装甲厚254毫米、10英寸主炮塔装甲厚200毫米、7.5英寸二级主炮塔装甲厚180毫米

主机功率：19867匹马力

航速：22.5节

圣乔治欧号装甲巡洋舰在一战结束后便失去了用武之地。该舰与其姊妹舰圣马可号一同沦为了靶舰，却也因此而逃脱了被拆解的命运。到了1937年，随着战争的阴云逐渐笼罩欧洲大陆，意大利海军对圣乔治欧号也进行了现代化改造。他们希望将这艘旧式巡洋舰改造为浮动炮台，以加强港口的防御能力。在此次改造中，圣乔治欧号的外观有了明显的变化。该舰标志性的4座烟囱被改为了2个，全舰上除了10英寸主炮和7.5英寸二级主炮之外的武装则全部被拆除，替换为了5座双联装100毫米副炮、3座双联装37毫米高射炮、6座双联装20毫米高射炮和14挺13.2毫米高射机枪。这大大增强了该舰的防空能力。此外，圣乔治欧号还全面更换了动力系统，安装上了新式的燃油锅炉。

改造后的圣乔治欧号性能数据如下：

舰长：140.9米

水线长：131.0米

舰宽：21.0米

吃水：8.0米

标准排水量：10167吨

满载排水量：11300吨

武器装备：2座双联装254毫米主炮、4座双联装190毫米二级主炮、5座双联装100毫米副炮、3座双联装37毫米高射炮、6座双联装20毫米高射炮、14挺13.2毫米高射机枪

装甲防护：水线装甲带厚200毫米、甲板装甲厚45毫米、指挥塔装甲厚254毫米、10英寸主炮塔装甲厚200毫米、7.5英寸二级主炮塔装甲厚180毫米

主机功率：18200匹马力

航速：21节

续航里程：4237海里/12节

舰员：700名

1940年4月9日，墨索里尼将即将参战的消息通知了意大利海军。意大利海军随即开始为即将到来的战争做准备。到了1940年5月，意军将圣乔治欧号装甲巡洋舰派往了北非的托布鲁克港。6月10日，意大利正式宣布参加第二次世界大战。作为托布鲁克港内最大的军舰，圣乔治欧号承担起了港内防空的工作。意军在舰体周围布设了防雷网，并在舰上铺满沙袋，士兵24小时轮流在战位上备战。此时的圣乔治欧号已经成为了托布鲁克港的浮动要塞，一座钢铁铸成的守护神。

1940年6月12日，意大利正式加入第二次世界大战的第三天，英军地中海舰队的格洛斯特号和利物浦号轻巡洋舰在4艘驱逐舰的护航下突袭了托布鲁克港，同时还有数架布伦海姆轰炸机飞临港口轰炸。尚未完成战争准备的托布鲁克港只得让圣乔治欧号装甲巡洋舰率领其他2艘意军轻型水面舰艇匆忙应战。尽管圣乔治欧号的舰炮口径远大于英军轻巡洋舰，但糟糕的火控系统使其难以在炮战中对英军构成威胁。战斗呈现出了一边倒的局面，意军的乔瓦尼·贝尔塔号武装渔船被格洛斯特号和利物浦号猛烈的炮火击沉。而圣乔治欧号也被一枚炸弹炸成轻伤。不过幸运的是，托布鲁克港内的设施并未在英军的突然袭击中受到太严重的损伤。

在随后的一段时间里，英军接连不断地派出战机轰炸托布鲁克港。圣乔治欧号则不断地使用该舰装载的大量防空武器向来袭的英军开火还击。到了6月19日，英军的帕提亚号潜艇甚至偷偷溜进了缺乏防备的托布鲁克港内，向圣乔治欧号装甲巡洋舰连续发射了2枚鱼雷。圣乔治欧号险些就要步皇家橡树号战列舰的后尘。所幸这两枚鱼雷都没有命中该舰。

由于英军不间断的空袭，圣乔治欧号装甲巡洋舰的舰员们一直处在戒备状态，随时准备对空射击。1940年6月28日，意大利空军元帅兼利比亚总督伊塔洛·巴尔博乘着SM.79式轰炸机归来，准备降落在托布鲁克港的机场。恰巧在15分钟前，12架英军轰炸机刚刚袭击了托布鲁克港。圣乔治欧号的舰员刚刚与来袭的英军苦战，现在正处于高度紧张的状态。见到2架战机从托布鲁克港上空飞过便慌忙开火。第一架战机毫无防备，被圣乔治欧号密集的防空炮火打得凌空爆炸。第二架战机见势不妙急忙躲避，但也被防空炮火击伤，最终迫降在海面上，捡回了一条命。在击落了来袭的战机后，意军才惊讶的发现，方才他们攻击的目标并非英军轰炸机，而是两架意军的SM.79式轰炸机。第一架战机的驾驶员正是巴尔博元帅。

击落自家元帅的遭遇丝毫没有影响圣乔治欧号装甲巡洋舰在托布鲁克港官兵心目中的形象。该舰在接下来的几个月里继续用防空炮火守卫着托布鲁克港，击落了47架来袭的英军战机。所幸英军此时在马耳他的兵力不强，未能威胁到意大利到北非的航线。从1940年10月到1941年1月的四个月间，共有197742吨燃料和物资被运往北非前线。其中1940年10月和11月没有任何损失，而1940年12月和1941年1月也仅有7%的损失。这些宝贵的物资使意军得以在北非坚持作战。

长期坚守在托布鲁克港内的圣乔治欧号装甲巡洋舰也被英军视为眼中钉。他们多次组织空袭，试图除掉圣乔治欧号。在1940年9月9日的空袭中，4枚燃烧弹击中了圣乔治欧号，不过并未造成太大损伤。而当意军将圣乔治欧号周围布设的防雷网打捞出水后，他们惊讶的发现，防雷网在这段时间里拦住了多达39枚鱼雷，奇迹般地保护了圣乔治欧号。

在1940年12月8日，北非的英军发起了罗盘行动，开始向昔兰尼加的意军进行大规模反击。意军完全不是准备充分的英军的对手，被打得节节败退。12月18日，英军已经攻入了利比亚境内。而巴尔迪亚港和托布鲁克港也被英军重重包围。为了补给这两地的意军，意大利海军不得不派出潜艇在黄昏时偷偷进入港内，卸下货物并在黎明时离开。此外，班加西港还派出了小型装甲艇向巴尔迪亚港和托布鲁克港运输补给物资。这种装甲艇目标较小，更容易逃过英军的阻击。

尽管补给物资还在源源不断的送到巴尔迪亚港和托布鲁克港，但意军还是难以抵挡英军凶猛的攻势。在1月5日，英军仅仅用了数天就攻陷了巴尔迪亚港。托布鲁克港此时已经孤立无援，能依靠的只有当地的守军以及圣乔治欧号装甲巡洋舰。圣乔治欧号不仅要承担起防空的责任，如今还要用舰炮支援岸上的陆军。该舰强大的炮火一度阻挡了英军的脚步，但英军最终还是突破了托布鲁克港的防线。圣乔治欧号的官兵要求把舰艇使出港内。他们宁可在海上战斗沉没，也不愿在7个月的坚守后屈辱地自沉在港内。意大利海军指挥部批准了官兵的请求，但意军最高统帅部则认为圣乔治欧号不应离开托布鲁克港。他们认为该舰在长时间的坚守后已经成为了意军的精神支柱，一旦离港便会严重影响托布鲁克港守军的士气。因此圣乔治欧号奉命留在港内战斗到最后一刻，之后便直接自沉在托布鲁克港内。

1月21日中午，英军已经彻底包围了托布鲁克港的海军基地，将其与残存的意大利陆军分隔开。到了日落时，英军的炮兵逐渐迫近港口，终于使圣乔治欧号装甲巡洋舰进入了英军火炮的射程内，最后的时刻终于到来了。到了晚上，圣乔治欧号的官兵离开了他们坚守7个月的舰艇。只有舰长和一些专家留在舰上，为爆破该舰做最后的准备。当晚，托布鲁克港的所有海军机关和装备全部被破坏。有多艘辅助舰艇趁着夜色冲出了港内，奇迹般地突破了英军的封锁线。1月22日5时，圣乔治欧号引爆了炸药自沉。为了确保炸弹爆炸，1名军官和1名鱼雷兵付出了生命。该舰的舰长普格利埃塞中校试图随舰同沉，但在受重伤后被攻入港内的英军救起。6名军官和3名水兵将圣乔治欧号悬挂的战旗取下，辗转带回了意大利。8时30分，托布鲁克港终于被英军攻陷，圣乔治欧号坚守7个月的传奇故事终于结束了。