《圣经·约伯记》：一个人遭受苦难不一定是因为“罪过”所造成

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《约伯记》（The Book of Job）在《圣经》中占有非常特殊的地位。这卷书既涉及到人的苦难问题，又涉及到智慧问题，同时还关乎基督教神义论（上帝的公义性）。《圣经》学者认为它是最难翻译的一卷书，也是最难解释的一卷书。许多读者认为它是让人感到非常恐惧的一卷书。

《约伯记》反映的核心主题是“苦难”和“智慧”。前者是苦难的现象，后者是对其原因的解释。两个方面相辅相成，共同构成了这卷书的主题。

该卷书讲述了主人公约伯遭受苦难和重新获得奖赏的故事：约伯被上帝试探，突然失去了财产、亲人和健康，但仍然忠于上帝，最后重新得到奖赏。学者们认为，《约伯记》的故事来自民间传说，具有某些生活原型 ，后来被编入《圣经》，成为基督教正典。

据《圣经》学者研究，《约伯记》的作者和写作时间难以确定，但故事发生的背景基本可以明确：约伯大约生活在以色列先祖亚伯拉罕时代，属于以色列先祖时代的人物。主要证据在于，故事开头交代了约伯代表族人向上帝献祭的事情，这种现象一般出现在西奈山时代之前——公元前8世纪以前（以色列人在西奈山时代建立了正式的祭司制度，由祭司专门负责向上帝献祭）。

从内容上看，《约伯记》的结构分为五大部分：

第一部分包括1、2章——“撒旦试探约伯”和“约伯丧失儿女和财产”。这部分内容是散文式写法，是约伯故事的序言，主要交代约伯的身份和故事情节。

第二部分包括第3—31章，主要讲述约伯和三位“朋友”的对话，如约伯的哀歌、三轮对话、关于神圣智慧的诗歌、约伯最后的话。

第三部分包括32—37章，讲述年轻人以利户的独白，以利户试图解释约伯苦难的原因。

第四部分包括38—42章，上帝在旋风中对约伯说话，上帝宣告智慧的来源，但没有直接回答约伯的问题。

第五部分（42章以后），这是故事的结局，约伯最后蒙恩，重新获得失去的财产和健康。

故事的五个部分环环相扣，从不同层面分析了人生苦难的原因以及智慧的来源。

故事的开头是这样的：在乌斯地（此地不属于以色列）有一个人叫约伯，他人品正直，敬畏上帝，不做恶事。约伯有七个儿子，三个女儿。他家境富裕，有七千只羊，三千头骆驼，五百头牛，五百头母驴。此外，他还有许多奴仆。根据献祭事件的描述，约伯是一个家族的族长，负责献祭事务。

有一天，约伯突遭横祸：他的牲畜一部分被掳去，一部分被天火烧死，那些跟随的仆人也被杀死。约伯突然间失去了所有财产。更可怕的悲剧紧接着而来，约伯的儿女在一起吃饭，突然间房屋被狂风吹倒，约伯的儿女被压死。

突然的家庭变故使得约伯痛苦万分，他撕裂衣服，剃掉头发，伏在地上悲怆不已。令人恐惧的是，约伯又突然患病，失去了身体健康，他“从脚掌到头顶长毒疮”；“约伯就坐在炉灰中，拿瓦片刮身体”（《约伯记》第2章）。

这段序言惊心动魄，讲述了约伯一家的遭遇，这种遭遇令人恐惧不已。约伯的精神无比痛苦，他反思自己的生活，向上帝提出了如下问题：为什么是我？我做了什么？为何遭受命运的不公？

揭示人的苦难是《约伯记》的主题思想，这是一个具有普世意义的问题。中国有句俗语：天有不测风云，人有旦夕祸福，这句话用在约伯身上同样合适。

约伯是个义人，却突遭横祸，瞬间失去生活的幸福，这种打击任何人都无法承受。《约伯记》的宗旨是：记录生活中的苦难，反思苦难的根源。这是此书的深刻性所在，也是这部书打动人心的地方。

从某种意义上说，《约伯记》反映的“苦难”主题可以超越时代、社会、种族、阶层、性别，具有一定的现实意义。

比如中国古代艺术就讲述了许多和“苦难”有关的故事，像《孟姜女哭长城》中的孟姜女、《孔雀东南飞》中的焦仲卿和刘兰芝、《窦娥冤》的窦娥等等，这些人物的悲剧命运同样让人感慨不已。

尽管中国古代文化不包含犹太教或基督教信仰，但同样蕴含对于苦难的追问。如京剧《铡美案》中有一句著名唱腔：这个杀了人的天，为何不开眼？

《约伯记》故事的序言通过讲述约伯一家的遭遇向人们提出一个重要问题：为何一个好人却遭受苦难？

值得注意的是，《约伯记》故事的开头，已经揭示幕后的真相：约伯的苦难和上帝的安排有关。撒旦认为约伯信靠上帝完全因为个人幸福，或者说约伯有求于上帝。但上帝不相信撒旦的话，决定要试探约伯的信心，于是才有了约伯的苦难。当然，这是幕后故事，主人公约伯并不知道。

《约伯记》第二部分是故事的主体，该部分内容最多，上承约伯的痛苦，下接诗歌对话——以诗歌形式讲述了约伯和三位“朋友”的讨论。

约伯在“哀歌”中感叹自己的不幸，他甚至怀疑自己的生命究竟有无意义。这是一个重要的神学命题，已经触及基督教的核心信仰。

根据基督教信仰，人的生命是有意义的，生命的意义不在于个人，而来自上帝的决定。换言之，上帝决定了人生的目的——从亚当、夏娃产生的原罪走向最后的救赎——末日审判。西方现代思想家如尼采、萨特、海德格尔、加缪等人反对基督教“命定论”即是基于这种看法。

尼采认为，基督教道德是一种欺骗弱者的奴隶道德，并非永恒的真理。海德格尔、萨特、加缪认为，人的生命是被抛到世界上来的，生命的本质在于虚无或荒诞。

约伯的怀疑论是一种真实心理的反映，它体现了约伯当时的心理波动，即约伯反问自己：上帝的作为是公正的吗？这涉及到基督教神义论问题——上帝的公义。

约伯想要知道苦难的原因，他认为自己没有罪过，上帝为何要惩罚他？上帝公义的标准是什么？

故事接下去讲述了三位”朋友”的对话。三位朋友为了安慰约伯，各自谈论了自己的看法。他们的共同意见是，约伯之所以遭受苦痛，是因为约伯犯了罪；换言之，由于约伯的罪过导致了一家的悲剧。

约伯坚决不同意三位朋友的看法，他明确反驳了他们的论点：先反驳以利法，然后是比勒达，最后是琐法。约伯对他们说，自己是公义的，为人正直，并没有“罪过”，自己是无辜受苦。

约伯朋友的看法代表了一种历史悠久、影响很大的神学思想——“因果报应”。这种观点的基本逻辑是：如果一个人犯了罪，他就要承受苦难。借用约伯朋友的话说，上帝祝福正义之人；诅咒邪恶之人；约伯正在承受苦难，说明他一定是个有罪之人。

从跨文化角度看，约伯朋友提出的“报应”论思想在某些其他文化中也可以看到。

比如佛教信仰重视因果轮回、循环报应，强调有因必有果，有果必有因，因果绵延相承。

中国民间也流传类似的说法，像善有善报、恶有恶报，种瓜得瓜，多行不义必自毙，等等。这些说法均含有“报应”论思想。

古代希腊文化也有这种“罪过报应”论，如希腊人认为，一个人的悲剧和其过失有关。如古希腊著名悲剧《俄狄浦斯王》中的俄狄浦斯因为“杀父娶母”之罪，最终导致命运悲剧。

从生活层面看，这种“报应”论思想并非偶然或个别现象，而是具有一定的心理基础。比如一个人遭遇困苦时，可能会联想到自己的生活历史，甚至认为自己的困苦和”罪过”有关。这或许是人的一种本能或潜意识。

就基督教而言，约伯朋友的话具有某些神学根据。比如《申命记》说，顺从律法的人将蒙受祝福，悖逆律法的人将受诅咒。《历史书》也说，以色列人的罪过导致他们在西奈荒野流浪了四十年。

从推论上看，约伯的朋友犯了一个错误，他们把报应神学的因果关系颠倒过来。他们认为，约伯之所以遭受苦难，是因为约伯犯有罪过，约伯的罪成了苦难的唯一条件。在基督教正典看来，这是一种机械、守旧的神学观；因为这就等于说，人的所有苦难都能用”罪过”来解释，苦难成为“罪过”的表现。

《约伯记》作为基督教《圣经》正典，目的是要纠正这类错误的推理，防止有人将《圣经》报应思想作机械、过度的应用。正如上帝对约伯的告诫：你只可到这里，不可越过。

事实证明，持有这类错误推理的人不在少数，比如《约伯记》中的年轻人——以利户。

以利户年纪较轻，他出于对长者的尊重，在一开始并没有发言，而是在旁听。当他看到约伯的朋友并没有说服约伯，而约伯一直坚持自己的看法时，以利户不再保持沉默，他以自己的立场劝慰约伯。

但以利户并没有提出什么高明之见，他仍然重复约伯朋友的论调：约伯的问题源自罪过。

故事的情节发展至此，已经显示出一种意义：人的智慧已经无能为力，无法知道约伯受苦的原因；于是轮到上帝出场，上帝在旋风中讲述了智慧的来源。

约伯一直希望能够和上帝对话，他想知道自己受苦的原因，但上帝并没有直接回答约伯的问题，而是责备约伯，说约伯中伤他的名声：你岂可废弃我所拟定的？岂可定我有罪？好显自己为义吗？（《约伯记》第40章）

上帝的发言否定了约伯的看法，同时暗示基督教的神义论思想：上帝的公义并非约伯及其朋友所能料及，约伯不应以个人的标准衡量神的公义。

在旋风形式对话中，上帝没有证明自己如何为义，而是回答了约伯提出的另一问题——智慧的来源。

关于智慧的问题，约伯、三位朋友以及以利户各有自己的看法，他们认为自己知道苦难的原因，认为自己是有智慧的人。上帝的发言说明，只有上帝才知道所发生的一切，只有上帝才是智慧的来源。

例如上帝为大地确立根基，让光普照大地的四极；上帝让雨水分道、为雷电开路；上帝为鸟儿预备食物；上帝知道母鹿的怀胎月数和下犊之期，等等。《约伯记》描述的这些自然秘密，只有上帝知道，约伯等人并不知道。

上帝的谈话说明，他是宇宙的造物主，支配着整个自然界；上帝的智慧和约伯等人的无知形成了鲜明对照。

与此同时，这段话还隐藏另一层含义：道德问题同样如此——只有上帝知道道德秩序，约伯等人是无知的；无辜的受难者如果质疑上帝的智慧和力量，将要遭到上帝的谴责。

对于约伯的受苦原因，《约伯记》始终没有给出明确的答案，但上帝的发言已经告诉约伯，一个人的苦难并不一定都是因为罪过所造成，还有其他一些原因。根据基督教神义论，有些原因只有上帝知道，普通人难以知晓，比如宇宙的目的。

关于上帝和人的苦难的关系，需要结合《新约》的一些篇目才能够进一步理解。

比如《约翰福音》第9章讲了一个和约伯的遭遇相似的例子。

耶稣和信徒们在街上看到一个盲人，信徒向耶稣提出了一个问题：拉比，这人生来是眼瞎的，是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？

耶稣告诉信徒：也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出上帝的作为来。

耶稣的话和《约伯记》中上帝的发言比较类似：人的苦难不一定都因为罪过，“因果报应”并非解释苦难的唯一模式。换言之，唯有上帝知道苦难的真相，对于像约伯这样的人而言，保持悔改和顺从是合适的方式。

在故事结尾，约伯表达了自己的心理：他对自己对上帝缺乏耐心真诚地忏悔，他说：因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔（《约伯记》第42章第5节）。

约伯的心态可以代表《圣经》正典的基本立场——基督徒对于上帝应当保持敬畏、谦卑和顺从，这是至关重要的心理。《圣经》学者们认为，《约伯记》一书的写作初衷即在于此。

因为约伯没有诅咒上帝，没有屈从朋友的观点，所以他最后蒙受恩典：上帝和约伯和好，约伯的财产又重归于他；上帝赐福于约伯，让他健康长寿。

《圣经》学者认为，《约伯记》代表了基督教早期思想，对于《约伯记》“苦难”主题的理解需要和《新约》结合起来。

比如耶稣基督的“苦难”可以和约伯的苦难进行比较。

据《新约》记载，耶稣基督是上帝的儿子，他受上帝委派，来到世间拯救那些受苦的人。在巴勒斯坦地区传道后，耶稣被钉上十字架。根据基督教信仰，耶稣没有任何罪过，他清清白白，耶稣属于无辜受难。

换言之，为了使罪人得救，耶稣基督没有任何怨言，他自愿服在苦难之下（与约伯相反），承受生命中最大的苦痛——死亡。这种替世人赎罪的思想也是新教神学的重要观点（如马丁.路德神学）。

正如《圣经》学者安德生所说的那样：对于约伯和人类当中所有约伯的最终回答是，罪恶的后果原本和上帝无关，但他（上帝）却亲自拥抱、承受了。

直至今日，基督徒还要在受难节的那一周阅读《约伯记》，这一惯例体现出约伯受苦和耶稣苦难之间的关联。

总之，《约伯记》对于基督教非常重要，它向基督徒揭示了生活的苦难，对于他们而言，这种苦难只有通过耶稣基督——完全无辜的受苦者——才能够理解。

但是对于普通人而言，约伯的苦难或许只是生活中的罕见特例，这种事情任何人都不想碰到。但如果万一遇到生活中的某些不顺或挫折，人们也不应怨天尤人或自暴自弃，而应当以积极、乐观的心态去面对，努力寻找解决困难的办法。这也是《约伯记》带给人们的深刻启发和教益。

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