动物界的阿凡达：蓝色皮肤是怎么回事？

小麂的棕色皮毛能让它很好地隐藏在森林里

图片来源于中国林业新闻网

仔细想一下，这其实是一个很有意思的问题。哺乳动物的白、黄、棕、灰、黑色系的皮毛和皮肤在环境中很不显眼，这有利于它们躲避起来，不被天敌或者猎物发现。但是蓝色就不一样了，蓝色在这些色系中格外“突出”，它们就不怕被天敌发现、引祸上身吗？

翠鸟漂亮的蓝色羽毛

图片来源于naturespot.org.uk

就拿山魈来说，它其实是没啥天敌的，它体型很大，连花豹一般都不敢惹雄性的成年山魈。所以显眼的蓝色对它来说并不是一种负担，反而还是一种身份的象征。雄性山魈不仅脸部有蓝色，屁股上也有蓝色，而山魈脸部和屁股的颜色越鲜艳，说明它的社会地位就越高。而且这些部位的鲜艳色彩有时候还能帮助它们避免冲突。另外，拥有亮眼蓝色和红色的雄性也更加受到雌性的青睐。

山魈不仅脸上有蓝色，屁股上也有蓝色

图片来源于A-Z animals

那么，接下来的问题就是哺乳动物皮肤的蓝色是怎么形成的？它们体内有特殊的蓝色的色素吗？其实并没有。科学家们用电子显微镜等工具仔细观察了山魈脸上的蓝色皮肤，还有一些猴子阴囊的蓝色皮肤，发现这些皮肤里的胶原纤维排着非常特殊的“队形”。科学家们还计算了这些粗细相同、距离相等、平行排列的胶原纤维的光学特性，发现它们反射单一波长的蓝光，而其他颜色光线的反射都相互抵消掉了。所以我们看到的这些皮肤就呈现出蓝色。

而且，如果这些纤维的距离大一点，蓝色就会淡一些。

一般皮肤种的胶原纤维（图中紫色较粗的）是这样无序排列的，而蓝色皮肤中却是整整齐齐、平行排列的

这种颜色叫做结构色，也叫物理色。其实不管是哺乳动物，还是昆虫、鸟类，动物界的蓝色大多数都是结构色。包括甲虫身上的金属色光泽、蝴蝶翅膀上的颜色、鸟类的羽毛，这些都是由动物身上的沟缝、鳞片、颗粒等结构，使光波出现折射、漫反射、衍射等物理现象而产生的颜色。

蝴蝶翅膀的颜色其实是由鳞片对光线的反射、折射等呈现出来的

是不是很有意思呢？动物世界真是千奇百怪、精彩不断啊。

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