雪豹：《山海经》里的异兽，喵喵叫的雪山之王

但雪豹是个例外，虽然归于豹亚科，但是舌骨构造却更像是猫亚科，只能“猫吼”而不能咆哮。从上面的视频中也可以看出来，雪豹已经很努力地在叫了，然而叫声还是很丢豹，与它的雍容霸气的外表实在不符，有一种反差萌。

雪豹也是最喜欢蹦蹦跳跳的大型猫科动物，有些动作和行为更像是蠢萌的小猫——比如说受到惊吓时会来一个原地弹跳。

欧洲最早关于雪豹的描述是在1761年，法国博物作家布封在其著作《自然史》中，把雪豹称为“once”。布封用的是法语，法语中“once”等同于英语中的“ounce”，本意是质量单位盎司，同时也有雪豹的意思——话说这两个风马牛不相及的含义是怎么牵扯到一个单词上的呢？原来，在希腊语中，中等大小的猫科动物都被称为“lynx”，译成拉丁语是“lonza”，再译成法语是“lonce”，而在传播的过程中，“lonce”开头的“l”被误以为是法语中的冠词，于是“lonce”就又变成了“once”。

1775年，动物学家约翰·施莱伯正式描述了雪豹这一物种，并将错就错地把“once”拉丁化为“uncia”，作为雪豹的学名。

雪豹在生物分类学上的定位也有过多次变动。最初雪豹因为“喵喵喵”的叫声被划分到了猫属；后来又单独列为雪豹属；再后来的遗传学研究结果表明雪豹应该归到豹属。

雪豹的演化过程与青藏高原的地质变化和环境变化密切相关，雪豹的祖先很可能由于某种原因或偶然机会进入了尚在隆起的青藏高原，开始了适应高原生存的演化，然后又扩散到周边地区，形成了现在这个独特的高原猫科物种。

雪豹的生活

雪豹主要生活在中亚的高海拔山区，其中大约一半以上的栖息地在中国境内，分布在青海、西藏、新疆、甘肃、四川、云南、内蒙古等省区。

雪豹分布图

雪豹更倾向于栖息在能提供藏身之处的崎岖山地，并且有季节性垂直迁徙的习惯。

在夏季，雪豹一般在较高的海拔活动，而在冬季则随着猎物下降到相对更低的山上。在食物充足的地区，雪豹的密度大、领地小，活动范围也小，100平方公里内可以生活着5~7只雪豹；而在食物匮乏的地区，雪豹的领地和活动范围则要大得多，经常在自己的地盘上沿着固定路线巡行并寻找食物，有的甚至游荡数天才返回巢穴。雪豹活动时喜欢沿着山脊、峡谷、河谷等地形，会尽量避免进入开阔地。

雪豹全天都可以捕猎，尤其喜欢在黎明和黄昏活动。在有人类的地方，雪豹则更倾向于夜行以避免受到人类的干扰。野生雪豹的食物以岩羊、山羊、盘羊等高原有蹄类为主，也会捕食野兔、旱獭、雪鸡等小型动物，或者偷袭人类的家畜。

雪豹还经常吃植物，虽然其他猫科动物偶尔也会吃植物，但远不及雪豹吃得多。吃植物可能有助于消化和补充某些营养，也可能与食物短缺有关。

雪豹捕猎时，常在比猎物更高的位置尾随、接近猎物，然后凭借自己飞檐走壁如履平地的敏捷，俯冲而下发动攻击。在陡峭的山地，猎物难免磕磕绊绊失去平衡，它们的失足都将成为雪豹的机会。不过也有人拍摄到过雪豹与猎物纠缠着，从几十米高的陡坡双双滚落——看来雪豹为了吃饭也够拼的。

雪豹捕猎

雪豹的竞争对手

除了人类之外，成年雪豹在其生存环境中没有天敌，主要的竞争者就是狼，但它们之间似乎很少发生激烈的冲突。狼群与雪豹都喜欢在晨昏时活动，但在雪豹和狼共存的地区，狼群更多地在白天和夜间活动，可能是有意在活动时间上避开雪豹——错开活动时间是解决同域分布的物种间冲突的一个重要机制。而雪豹也同样会谨慎地回避狼群，避免不必要的争斗，例如我国三江源保护区的监测点就拍摄到了一只雪豹见到狼群后转身就跑的画面。

在喜马拉雅山南坡的低海拔地区，雪豹的活动范围会和豺有交集。从仅有的一些资料来看，雪豹是占主导地位的一方。在印度荷米斯国家公园，有人目击到一只雪豹抢了四只豺的猎物，四只豺尾随着雪豹却又不敢上前夺回猎物。

在有些地区，比如我国四川省甘孜，同时存在着豹（俗称金钱豹）和雪豹，不过豹主要在林区里活动，雪豹主要在植被较少、海拔较高的地方活动，二者几乎是井水不犯河水；而在林区边缘、林线附近，两种大猫的活动范围会有重叠，但目前很少观察到二者的直接接触。

同一位置拍摄到的豹和雪豹

雪豹的繁殖

和大多数猫科动物一样，雪豹是独居动物，互相之间通常保持着一定的距离，只有在发情期才会凑到一起。雪豹通常在冬末或初春发情，发情期可能与日照时长有关，同一地区的雪豹经常同时发情。雪豹的发情期很短，只有一星期左右，所以对雄性雪豹而言，每年发情期只够与一只雌性搞对象，这种情况下雄性雪豹就没必要像其他猫科动物那样为了交配权而维持领地。因此在雪豹密度大的地方，雄性雪豹的领地经常有重叠。

雪豹孕期94~103天，每胎可以生1~5个崽。小崽子们大多降生在初夏，对雪豹母亲而言，在食物丰富而且相对温暖的夏季抚养后代更容易。当小雪豹长到十几个月大，就会离开母亲开始独立生活。

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