日本神话传说: 地狱冥河“三途川”

　　世界各民族都有对死后世界的想象，从一开始单纯分隔生者与亡者，到后来演变出冥界也有一个类似人间的最高主宰、行政机构、司法机构，再加上民间信仰的融入，宗教经典与民间传说对死后世界的描写，都展现了人类的想象力。

　　日本传说中的冥界有好几种说法，有“黄泉津大神”主宰的黄泉国，也有吸收了佛教经典后由“阎魔大王”主宰的地狱。

　　在日本传说中的地狱有一条冥河“三途川”，要到达彼岸必须搭上冥界之船，因为在日本传说中没有奈何桥。而冥界之船的船夫会收取六文钱当做船资，战国时代的武士家族真田家的“家纹”类似图腾，就是六文钱的符号，代表真田家任何时候都可以上战场战死的精神。

　　三途川的河原叫作赛河原，在日本传说中，若是比父母早死的子女必须在赛河之原堆石头之塔，当作他们没有供养父母的补偿，但这些石头却永远没有堆完的一天，因为当即将完成之时，就会有一个恶鬼出来毁掉这些早夭子女的石头之塔，如此进行毫无终点的行为。

　　但这个传说实在太残忍了，因为人的生死这件事实在无法预料，所以在日本也有着地藏菩萨会来解救这些小孩子的说法。而在日本漫画《地狱教师神眉》中，那个不断破坏石头之塔的恶鬼则是直接被主角神眉处理掉。

　　随着时代的演变，民间文化的窘境也会找到出路，希望各位在阅读这些故事时能试着探讨背后的意义与文化意涵。