“士大夫”中的“大”字该怎么读？

士大夫是古代中国对社会上的士人和官吏的统称。他们既是国家政治的直接参与者，也是社会上文化、艺术的创造者、传承者。

宋太祖赵匡胤曾经为继承者们立下三条禁令，第二条就是：“不得杀士大夫，及上书言事人”。这等于是给士大夫们发了一块免死金牌。

清末以来，随着社会观念的转变，“士大夫”也渐渐变成了一个历史名词。

可“士大夫”中“大”字的读音，一直众说纷纭。如果你百度，它读dà；如果你查《新华字典》，它也是读dà。可如果你看《百家讲坛》，会发现易中天等人都是读dài,于是有人气愤填膺：“专家也读错字？真是误人子弟！”

如果你细心一点，会发现一些电视配音也是读dài。

如果你考察古代音韵典籍或音义典籍，会发现元代以前典籍的音切资料中没有dà音。

那么，“大”字到底该怎么读？

《辞源》“大夫”条：“（一）官名。（二）职官等级名。（四）宋医官别设官阶。”该“大夫”词条的这四种词义的汉语拼音都标示为dàifū。可见，不论是指涉医类的“大夫”还是指行政类官职的“大夫”，读音都是dàifū。目前，两类“大夫”为同一个读音的，在流行的辞书中仅商务印书馆《辞源》（2011年版）一例。

其他辞书则区分了涉医类“大夫”与行政类官职“大夫”的读音，涉医类“大夫”读dàifū音，行政类官职“大夫”读为dàfū音。

如《现代汉语词典》（第6版）即有两种注释：1、大夫dàfū，古代官职，位于卿之下，士之上。2、大夫dàifū，（口）医生。

商务印书馆出版的《新华词典》虽然没有收入行政类官职“大夫”一词，也没有像《辞源》那样将两类“大夫”标示为同一个读音，但对涉医类“大夫”一词有明确注释：“大夫dàifū，医生。”

《汉语大字典》“大”字条：“‘山大王’、‘大夫（医生）’的‘大’读dài。”此处的“大夫”也是专指涉医类的医生，其汉语拼音明确标示为dàifū。在《普通话异读词审音表》中区分更清楚：“dà，大夫（古官名）。dài，大夫（医生）。”

《辞海》“大夫”条也有两种明确解释，其一：“在奴隶制时代的诸侯国中，国君之下有卿、大夫、士三级。因此后来成为一般官职者之称。……”其将行政官职类“大夫”的读音标示为dàfū。其二：“（dài—）宋代医官别置大夫以下阶官，徽宗政和间改订官阶时始置。今北方仍沿称医生为大夫。”其将涉医的医官或医生之“大夫”标示为dàifū音。

“大”字读音从古至今经历了一个曲折而又复杂的演变过程。

“大”字最早出现在字典的音切资料是南朝梁顾野王所撰《玉篇·大部》：“大，达赖切。”可见“大”字读dài音而不读dà音。

此后的音韵典籍如唐代孙愐《唐韵》、宋代官修《广韵》《集韵》、元代《古今韵会举要》、明代《洪武正韵》、清代《音韵阐微》等，以及音义典籍如唐代《经典释文》、明代《字汇》、清代《辞源》、民国时期《新字典》（1913年版）及再版《辞源》（1915年版）等，注释“大”字音切的数量多达六种，有“唐佐切”、“达赖切”、“他盖切”，或是“徒盖切”、“铎艾切”、“铎饿切”，这六种切音按照反切原理拼切出来的只有duò、dài、tài三种音，唯独没有dà之类的音切。

据曾任《汉语大字典》编委、上海医药出版社总编辑的金文明先生考证：“作为表示事物大小的‘大’，在现代的普通话以及北方许多方言中都读ｄà，但翻遍了古代所有的字、词典，却找不到可以折成现代ｄà音的反切资料。”

“‘大’字的dà音，早在元代初年就已流行于民间的口语中，不过没有被收入以记录传统读书音为主的官修韵书而已”， 同时，他查考后认为“大”字的dà音是在民国成立以后才被收入官修字韵书籍之中：“1919年（民国八年），北洋政府的教育部正式公布了注音字母后，同年出版的《国音字典》才第一次于‘大’字条下注上了ㄉㄚˋ（dà），作为全国统一的国语标准音”，“但是这一规定，并没有被以后编纂的所有词典遵照执行。例如1937年（民国二十六年）中华书局出版的《辞海》仍然沿袭《辞源》，只注dài、duò二音而不注dà音”。由此可知，“大”字在元代以前原本就没有dà的读音，读dà音是元朝初期才从民间口语中演变而来。

所以，“士大夫”中的“大”，你可以读dà,但是，听到有人读dài,也不用吃惊。也不必把词典视作圭臬。