轻武器科普之M16A4/M4A1突击步枪

M16A4

口径：　5.56×45mm M855

美国陆军在1990年代中期宣布将使用装备M4/M4A1，其原因据说是为了将来采用“陆地勇士”系统的时候能够减轻单兵负荷。但有另一种传言指出，“陆地勇士”系统近期内不会开放完成，其实是陆军内一些高层人士始终对于M16A2要向FNMI这家外国公司采购而感到耿耿于怀，正好柯尔特拥有M4系列的独家专利权，于是就决定向柯尔特购买新枪。

继美国陆军宣布装备M4/M4A1后，美国海军陆战队也宣布全面装备M4/M4A1，以代替原来使用的M16A2。在2002年下半年，经过一番辩论后，美国海军陆战队司令James Jones将军通过《海军陆战队时报》正式宣布，美国海军陆战队经过2年的测试和评比，最终决定放弃全面换装M4而装备M16A4，装备时间从年底开始。但海军陆战队也不打算全面装备M16A4，机械化部队仍然会以M4作为主要武器。

M16A4的前身其实是1994年开始试验的M16A2E4，但当时的M16A2E4只是平顶机匣式的M16A2，其外观和柯尔特的商业型M16A3（910型）相同，但不能连发。在1997年M16A2E4开始配上KAC公司生产的XM5 RAS导轨护木。其后，装配上RAS的M16A2E4被正式定型为M16A4，而XM5 RAS也正式改称为M5 RAS。

尽管M4/M4A1在步兵战斗的射程内已经有足够的精确，但海军陆战队还是决定选择射程更远的M16A4。为什么海军陆战队会走回头路，重新选择20英寸长的枪管呢？来自阿富汗的一些报道似乎说明了海军陆战队的选择：SS109/M885弹在阿富汗战场上表现出缺乏杀伤力，特别是在使用M4或C8卡宾枪发射时。SS109/M885要达到有效杀伤，命中目标时的弹头速度必须在732m/s以上，弹头以这个速度穿过一段距离后开始偏转，偏转时造成较大的创伤。而M4/M4A1的初速较低，创伤效果不理想，致使有些部队采用比较重的商业用比赛弹头，以提高终点弹道性能，更有些部队建议采用新的枪弹，在《美军在阿富汗的步兵装备使用调查报告节选》一文中就有提及到这一点。

然而，海军陆战队仍然是以M16A2为主要武器，直到2003年伊拉克战争开战前，才紧急运送了31,000把M16A4到伊拉克，开战后，有更多的M16A4送到科威特，但由于部队已经开拨前线，结果直到正面战斗结束前一直留在科威特。由于数量不足，主要是作为SAM步枪，而陆军的第三机步师早已全面换装M16A4，看来陆军虽然也意识到14英寸枪管不可能全面代替20英寸枪管。不过有意思的是，这次的M16A4由两家供应商提供，供应陆军的是柯尔特，而供应海军陆战队的是FNMI，看来陆军是铁了心不向FNMI订购制式步枪了。其实最初试用时，也只是向柯尔特极少量订购M16A4，而一开始的大宗订单，都是向FNMI下的。

M16A4是将枪械作为一个模块、火控系统作为一个模块来设计的。瞄具采用了许多的新技术，但枪械本身改进不多。机匣为平顶式，上端有MIL-STD-1913皮卡汀尼导轨，可安装瞄准设备或可拆卸提把。枪机和其他M16系列一样有特富龙润滑涂层，以提供可靠性。重型枪管上刻有适用的枪弹、膛线形成的数字。美国陆军和海军陆战队的M16A4均采用KAC公司的M5 RAS护木，可安装直握把、激光指示器、战术灯和其他配件，护木内侧有铝制的隔热屏。固定式枪托后部可装擦拭工具。由于完整的M16A4系统并不只是一支枪，还包括一堆安装在皮卡汀尼导轨上的可选配件，因此在美国陆军野战手册中，M16A4也被称为M16A4 MWS，即模块化武器系统。

M16系列在3发点射和连发上来回变化，M16A2由连发改为3发点射，M16A3又改成了连发，如今到M16A4又成了3发点射。M16A94上的单发/点射机构也是M16A2的点射棘轮机构。

M16A4的瞄准设备包括AN/PEQ-5激光指示器、M68近战光学瞄准镜（CCO）、全息衍射镜（HDS）和AN/PVS-14夜视瞄准系统等。据说在M16A4的基础上，柯尔特公司已制成同时具有单发、点射、全自动射击三种射击方式的型号，可能会以M16A5的名称亮相(然鹅并没有出现)，不过原本M16系列的击发机构无法同时具有三种发射方式，如此看来M16A5必定要改用新的击发机构。

随着M16A2的研制成功，美军也开始考虑为特种部队研制发射SS109/M885弹的新型卡宾枪了。就像M16A2一样，这种新型卡宾枪也是根据海军陆战队的需求而在1983年开始设计的。当时海军陆战队的远征军直属侦察连（即Force Recon，在过去总按Force的字面翻译成“武力”或“强力”，其实这个是指“海军陆战队远征军（Marine Expeditionary Force）”），正式装备的小型肩射武器只是M3A1“注油枪”（非正式使用的是XM177E2），而装甲车组成员也是使用M3A1，海军陆战连认为应该为这些人提供一种卡宾枪。最初柯尔特公司为海军陆战队研制的M16A2卡宾枪基本上只是把M16A2上的改变应用到653型卡宾枪上，即更换了1/7缠距的14.5英寸（368mm）重型枪管，改用M16A2消焰器，用3发点射代替全自动射击，改用M16A2的机械瞄准具。这种M16A2卡宾枪在1985年完成设计，柯尔特公司的型号编号为720型，而在军方的测试计划中称为XM4。但国会否决了海军陆战队的XM4采购预算，结果远征军直属侦察连不得不采用海军的HK MP5-N冲锋枪来代替老旧的M3A1冲锋枪，而其他的美军特种部队则在1988年开始使用的RO727等其他M16A2卡宾枪。

美国陆军的试验与鉴定司令部（TECOM）在1986年4月重开XM4卡宾枪的研制工作和第2阶段试验。经过进一步试验和改进后，XM4在1991年3月被正式定型并命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织口径M4卡宾枪”（The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4）。M4与其他M16A2卡宾枪最明显的区别特征是其枪管在距离准星座前25mm的位置上加工了一个缩颈的形状，这是在后来的试验中为了挂装M203榴弹发射器而作出的改动。为了能够挂装原有的M203榴弹发射器，M16A2在护木内的枪管直径与M16A1是相同的，但卡宾枪的护木较短而护木外又采用M16A2式的厚枪管，因此柯尔特的工程师就在护木外的枪管中段加工了这个缩颈，这样就能挂装M203榴弹发射器。固定枪托也能装上去用，但在美军中并不常见有这样做的。

M4卡宾枪还把原本只有两个固定位置的伸缩式枪托改为有四个固定位置，再后来又改为六个。另外M4的照门虽然是M16A2式的，但表尺最远只可调到600米，而非M16A2的800米。由于下机匣是M16A2的，因此射击方式为半自动和三发点射。由于M4和M16A2非常相似，事实上它们有80%的零件可以互换，因此最初也称为M16A2卡宾枪。M4首先装备82空降师，用于取替M16A1/A2步枪、M3A1冲锋枪和车辆驾驶员使用的部分9mm手枪，1994年正式列装。

M4卡宾枪首次参加实战是在1991年的海湾战争，战争爆发前美军突然发现他们缺少新步枪，许多部队仍在使用M16A1，而M16A2只是在1986年才开始陆续装备，有许多部队还没有完成换装。由于需要尽快获得大量的M16A2和M4，因此美国国防部批准增加M4的供应商，缅因州的大毒蛇轻武器公司（Bushmaster Firearms）获得一份供应M4卡宾枪的采购合同，并为陆军供应了4,000支M4，这批枪在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”期间被第82空降师使用，据说施瓦茨科普夫将军（Schwarzkopf）的护卫也是使用大毒蛇M4。然而当时美军还没有取得M4的生产权（因为美国政府已经获得M16的生产权，因此当年才能把M16A2的生产合同判给FNMI），柯尔特威胁将会控告美国政府未经许可就向其他公司转让M4的工艺文件，结果大毒蛇就只得到这一份M4的政府采购合同。

在M4装备部队后，柯尔特又设计了一种用皮卡汀尼导轨代替固定提把的平顶型机匣，方便安装模块化的瞄准装置。在1994年8月这项改进也被美军接纳，并把这种平顶型M4正式命名为“美国5.56mm北大西洋公约组织口径M4A1卡宾枪”（The United States Carbine, Caliber 5.56mm NATO, M4A1），在柯尔特公司的编号则为927。由于特种部队不喜欢M4卡宾枪的点射限制装置而使用其他可全自动射击的M16A2卡宾枪，因此M4A1也采用了M16A1的下机匣。但在试验中发现M4A1的枪管容易过热，有射手以全自动方式连续打完6个弹匣后护木就烫得不能直接用手去碰。尽管M4A1是一把卡宾枪而不是轻机枪，但为解决这个问题柯尔特对护木进行了改进，把铝制隔热屏由原来的单层改为双层，因此也相应地加粗了护木直径。这项改进后来也应用在新生产的M4卡宾枪上，所以早期的M4/M4A1上的护木和以前的M16卡宾枪是一样的，而后来的M4/M4A1护木都比较粗。

在1994年，海军陆战队发表了《任务需求文件1.14.》（Operational Requirements Document 1.14.），该文案中宣称从长远目光看待远征军直属侦察连的任务，采用M4A1卡宾枪代替发射手枪弹的MP5-N冲锋枪作为CQB武器会更有效。通过一番努力，海军陆战队最终获得资金购*****，但主要是装备特种部队。而美国陆军也在1994年8月15日正式采用M4/M4A1卡宾枪，首先装备特种部队和快速反应部队。

限制3发点射的M4卡宾枪多数装备车组成员、机组成员、文书或军官，例如M1坦克车组成员多年来是使用4支M3A1冲锋枪作为自卫武器的，现在则改为两支M4卡宾枪和两把M9手枪。由于平顶型机匣方便安装瞄准镜，除了早期的订货是有A2提把外，现在美军所有采购的M4均采用平顶机匣，配用的瞄准镜主要为Trijicon公司的TA11和TA31 ACOG及Aimpoint M68 CCO。目前的政府标准型M4系列为柯尔特920型（平顶M4，快慢机为“S-1-3”）和柯尔特921型（M4A1，快慢机为“S-1-F”）。

配备KAC M4 RAS护木的柯尔特925型卡宾枪经过测试后被定型为M4E2，但这个名称似乎由于对已有的卡宾枪安装这个护木后是否需也应更改名称的困惑而被放弃。美国陆军野战手册中把安装RAS的M4系列称为模块化武器系统（Modular Weapon System）或简称M4 MWS。

下表是2003年4月版本的FM23-9手册上的列表，此表中的M4就是已经换成RAS的M4 MWS，因此其重量比上表中的塑料护木M4要重，甚至比M16A1还重。另外，此表中的初速与上表有所不同，可能是测试环境上有差异，例如气温气压的影响。

尽管M4A1是为特种部队研制的，但陆军在1998年宣布，计划在常规部队中用带RAS护木的M4A1取代M16A2作为制式步枪，而原来的M16A2则转交预备役部队和海岸防卫队（注：另一些资料指出换装计划是从1997年11月起进行，打算至1999年底全部换装完毕）。为什么陆军会打算用一种卡宾枪来取代标准的突击步枪呢？陆军的解释是M4A1比M16A2轻，而且足以有效对付200米射程内的目标；有另一种解释是当“陆地勇士”系统装备部队时，M4A1能够减轻系统总重量。但其实还有另一个传言，说陆军内部有一些高级将领仍然对FNMI在1988年凭价格优势击败柯尔特获得M16A2的供应合同而耿耿于怀，因为FNMI是外国背景公司。假如陆军决定采用一种不同型号的步枪，这样就有理由不继续履行与FNMI的采购合同了。不过事实上陆军最终向柯尔特大量采购的是只能三发点射的M4 MWS而不是M4A1。

对于M4 MWS的采购引发了许多争议，而且当柯尔特获得陆军的生产合同后，FNMI随即提出他们也能为陆军生产M4。陆军拒绝了这个提议，于是FNMI向美国联邦法院提出诉讼，指美国政府指定唯一的承包商是不公平的。联邦法院在柯尔特的运动下驳回了FNMI的申诉，解释说M4系列的技术是柯尔特专有的，而且按照柯尔特与陆军在1997年12月达成的协议，获得了有效期10年的独家采购权，而且规定军方在2011年前都不得向其他生产商授予M4系列的生产权或转让工艺文件。

陆军采购M4 MWS的高峰是在2000年前后，在2001年美国陆军最终决定让常规部队装备RAS护木的M16A4，似乎是对那个传言的佐证，陆军仍然是从柯尔特采购M16A4。而海军陆战队则从FNMI采购M16A4。有在美国海军陆战队退役回来的人说过：把FNMI的M16A4的质量远好于柯尔特M4，当放在一起比较时，几乎让人怀疑柯尔特是找中国工厂代工的。

由于较短的枪管导致初速较低和膛口噪声较大，护木也比长步枪更容易发热，因此海军陆战队是在采用M4A1还是要保留M16A2的问题上反复争论，最终在2002年9月宣布将用带RAS护木的M16A4代替M16A2，但却是由FN生产的。在阿富汗战场上许多徒步战斗的步兵抱怨M4系列存在射程不足的缺点，促进了海军陆战队的这一项决定，然而在2003年入侵伊拉克的城市战斗中，那些仍在使用M16A2的机械化步兵却认为他们更需要像M4这样短小精悍的轻武器，这是因为城市中的战斗距离比阿富汗山区要近得多，而且即使在城郊作战，这些机械化部队成员都没必要用手中的轻武器去对付300米外的目标，而那些抱怨M4射程不够的部队多数是缺乏重武器支援的轻步兵。

虽然M4系列的有效射程没有长枪管的M16系列远，但是许多军事分析家认为步兵轻武器大多数情况下不需要射击300米目标，只要在150m内有效就足够了。M4系列由于紧凑的外形和强大火力（仅限可全自动的M4A1）适合CQB而受到反恐部队和特种部队的喜爱，这些优点也适用于城市战斗，因此在常规部队的步兵班中，以M16A4为主再搭配少量M4 MWS成为流行的模式，而在特种部队和空降部队等快速反应部队中，M4A1则是主战武器，美国特种作战司令部（USSOCOM）把M4A1采用为制式步枪。

在近几年，柯尔特又生产了加厚护木内枪管部分的M4A1或改装套件，在枪管整体加厚后虽然会略为增加重量，但全自动射击时更耐热也更准确。这些采用重型枪管的武器还配有一个重量稍大并被称为H2的新缓冲器。标准的H缓冲器里面有一块钨和两块钢组成的滑动配重，而新的H2缓冲器改为两块钨和一块钢。目前这些武器被称为柯尔特921HB型（重枪管），但军队采用的HB改进型并没有重新命名，所以政府型M4A1是包括了921和921HB。事实上，USSOCOM*******一直是用重型枪管的，一直都与其他单位*******不同。

除了在美军装备外，M4系列也出口到其他国家，而柯尔特也向执法机构提供RO777、779、977和979这4种型号的M4/M4A1。

由于柯尔特对M4卡宾枪的独家采购权在2009年就已经过期，但美国国防部一直拖着不找第二家供应商。直到2012年4月，才最终确定雷明顿公司为第二家供应商，并签订了一份2万4千支M4的生产合同，从2013年开始交货。这份合同平均下来每支枪连同配件、备件及售后服务大约3000多美元，而每支枪的报价是673美元，柯尔特在持有独家采购权时，单枪报价居然超过1,000美元。

在2012年，雷明顿公司通过竞标打败了柯尔特，获得了美国陆军一份7700万的M4生产合同，但柯尔特公司向美国审计总署提出抗议，认为其中关于M4的专利费计算不正确，使得雷明顿公司可以以一个较低的价格赢得这份合同。所以审计总署不得不重新招标，结果第二次招标由FN公司在2013年赢得，于是FN公司不仅是美国陆军和海军陆战队的M16A2和M16A4的供应商，现在又成为了美国陆军的M4供应商。

在2014年5月，又出现了新的变化。美国陆军开始逐步把手头所有的M4升级改造成M4A1，改造项目除了更换全自动扳机组外，还同时更换重型枪管（导气箍后的细直径枪管也改成粗直径），并更换新的双面操作保险/快慢机柄。改造过程并不是像海军的Mk.18那样拿库存的M16A1下机匣来改造使用，而是把现有的M4送到陆军的后勤修理厂更换备用零件，并重新刻字。例如原本快慢机“点射”位置上的“BURST”标记用激光打上4个“X”抹掉，然后在下面补打上“AUTO”。这些改造并不是在同一个厂进行的，而可能是送到各个基地自己的修理厂来完成。

其实有一部分部队在2012年左右就开始尝试把手头的M4换成M4A1了，但直到2014年，陆军才下定决心全部更换。这项改造持续到2015年。但这还只是第一阶段的工作，据说还有第二阶段，将会升级导轨系统、枪机和枪机组，还打算把扳机组换成4至5磅左右的轻扳机（很多人猜测SOCOM公发的Geissele扳机很可能中标）；此外还有第三阶段，可能会改进导气系统（但没有提出要换成活塞系统）。

从此以后，美国陆军中不再存在M4，只剩下M4A1了。

下期预告：HK416

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注：转载自枪炮世界(已获得教授的转载许可)