【器材测评】串流播放总指挥：Antipodes EX音乐服务器

又如播放这部分，EX也提供多种选项，让用户可以运用最适合自己的方式来播。EX有两组USB Audio 2.0输出，可连接USB DAC，其中第一组有5V供电，第二组没有，如果你的USB DAC可自行供应5V电，可使用第二组；它也备有两组RJ45网络端口，第二组可直接连接串流播放器，藉以获得最好的效果；此外它还提供RCA模拟输出，接上扩大机即可聆听，更增使用方便性。播放软件部分，EX除了支持DLNA、Roon、Spotify Connect与AirPlay，还兼容SONOS系统，因此家中的SONOS无线音箱也能聆听存在EX的音乐档案。

可支持强力播放软件HQPlayer

最特别的是，EX居然可支持HQPlayer。这是一个专为发烧友设计、性能强悍的播放软件，当你用EX连接USB DAC聆听时，就可以使用HQPlayer以获致更好的聆听效果。EX随附的HQPlayer是试用版，功能与正式版相同，但只能听30分钟，30分钟后它会自动消音，重开才能继续听，不过这样应该够让你决定要不要买正式版了。此外，你还可透过HQPlayer NAA功能来实行Antipodes推荐的「CX+EX」终极方案，这是用一台CX纯粹当做服务器，再用一台EX做为串流播放器，两者之间以一条网络线连接，透过HQPlayer NAA格式传输讯号，此方式是将Server（服务器）与Renderer（播放器）分开，藉此彻底隔离噪声，再藉由HQPlayer NAA独特的格式来传输讯号，达到最佳播放质量。

EX的最大优点是你可以照你习惯的方式用它，并提供软硬件升级弹性，可玩性很高。不过，优点也因此形成缺点，因为功能丰富，在初次使用时，免不了有些设定过程必须完成，才能将EX设定成你要的运作方式，所幸Antipodes已将完整使用说明写在它的网站上，并附上详细图示，网页上方还可以立即切换语言，因此只要详细阅读，花点心思应该都能自行完成设定。

采用线性电源

刚刚是软件面，现在来谈EX硬件方面的优势。EX对电源十分重视，全部实行线性电源，因此打开上盖可以看到箱内前半部三分之一都是电源，其中一颗R型变压器更是显眼，R型变压器具有体积小、低噪音、低磁漏、效率高等特性，很适合用在电子设备上。线性电源可提供更低的噪讯、干净的声底与更好的声音密度，这些优点也可以在EX身上发现。机箱部分也不马虎，六个面均实行非常厚实的金属钣件，构成一个极为扎实，不易产生共振的结构。

为了维持灵巧的体积，EX内部实行「迭床架屋」方式。EX最多能安装2颗2.5吋SATA SSD或HDD硬盘，总容量上限8TB，算是非常足够。硬盘插槽安排在主板上方，透过硬盘架可直接从背板抽取，因此抽换硬盘不必拆上盖。主板装载在一个金属「牢笼」当中，等于是箱中之箱。背板除了2组先前提到的USB Audio 2.0插孔，还提供2组USB 3.0插孔，可供连接USB储存设备或是USB光驱。RJ45网络端口也有2组，可同时连接路由器与串流播放器。

一流的rip CD品质

接着要谈EX另一个非常棒的功能，那就是rip CD。为了让EX使用者更方便rip CD，并获得更好的音轨撷取质量，Antipodes也推出了自己的USB光驱P1，它的外型像是一个扁平的金属平台，若不仔细看，会以为它只是个避震垫，但Antipodes将CD ripper与避震垫合而为一，相当聪明。使用时将P1垫在EX底下，不仅外型好看，并兼具隔离震动的效果，但更重要的是，用P1撷取CD音轨的效果非常好。

我是实际比对过才敢这么说的。我平常都是用一台专用计算机搭配EAC软件来rip CD，就我的经验而言，目前市售的音乐服务器搭配外接USB光驱所rip的档案质量，都没有比「计算机+EAC」好，但「EX+P1」例外，经仔细聆听比对两者rip的同一张CD，「EX+P1」听起来的音像形体感、音场立体感、声部定位感、空间样貌...等都能更具体地交代，而这些通常正是档案精确度更高的几个特征。

P1所用的光驱经过特别挑选，具有高精密度的伺服与读取性能，读取时则每区读两次，两次读取的数据一致时，才继续读下一区，若不一致则降速再读两次，直到一致。Antipodes表示这样的读取方式虽然花的时间较长，一张CD约需6至10分钟甚至更久，而且有些状况不佳的CD可能无法撷取成功，但能确保最好的rip质量。方便的是，P1的使用方式非常简单，只要将P1接上EX，放入CD，就不用管它了，它自己会上网抓曲目数据和封面，然后开始rip，读完后承盘自动弹出，搞定！

建议直连串流播放器

试听工作在我家进行。EX有内建基本的DAC，有提供一组RCA模拟输出，不过那只是一个附带的便利功能，音质只能算是一般，若要彻底发挥EX的性能，原厂的建议是搭配UAB DAC或串流播放器，方能得到更好的拨放效果。其中我更建议使用串流播放器，并透过EX的第二组RJ45网络端口直连，让EX当纯server，直接传数据给renderer（串流播放器），不透过路由器转传，不仅传输路径更短，又能隔离掉许多噪声，可得到最好的播放效果。恰好试听时我手边有一台Auralic Vega G1串流播放器，还有Antipodes代理商方舟一并借我的两条Tiglon MGL-L1-HSE网络线，于是我用其中一条将EX接上网络交换器，另一条则接在EX与Vega G1之间，组成最短路径的server + renderer系统。

硬件确认了，用什么软件呢？我有Roon会员资格，Vega G1也有Roon Ready功能，因此我可以运用EX的Roon Server功能，藉由美观又便利的Roon接口播放。要是没有Roon资格呢？没问题，那就启用EX内部已经安装好的MinimServer媒体伺服软件，然后在平板或手机安装Auralic的Lightning DS遥控app，照样也能便利又顺畅的播放。再不然就用一般UPnP/DLNA兼容的app，也能顺利播放。

串流播放总指挥

最后要谈EX的声音表现。虽然我听到的声音来自Vega G1，但我仍然感受得到EX的声音特质，那就是高阶器材所拥有的鲜活感，像模拟讯源般自然。这样的声音从绝对上来看，我认为EX已经具备一流音乐服务器的实力，足堪搭配第一流的串流播放器或DAC，若再参照它的售价，我认为EX不仅值得，而且非常超值，许多更高价位的音乐服务器不仅功能不如它，声音也未必能与之匹敌。或许你会认为，音乐服务器只不过是储存数据、发送数据的计算机设备，对声音会有影响吗？答案是有影响，而且影响还不小，而EX确实把这件事做得很好。

鲜活、自然的声音很难用文字形容，因为它并不光是高频好或中频好还是低频好，也不只是动态好或轮廓好还是分离度好，但听起来就觉得声音很轻盈、活泼，有种耳目一新的感觉，而且音乐与听者之间没有隔阂，所有的细节都能很轻松地呈现出来，又不失精准与明确。

如果你有志投入档案与网络串流播放的怀抱，而且希望可长可久地听下去，你会需要一台够水平的音乐服务器，而EX足可符合这项条件，它将扮演总指挥的角色，带领你轻松享受高水平的播放质量。建议你不妨也投资一台串流播放器，搭配EX更能如虎添翼。

器材规格

Antipodes EX

型式：音乐服务器

数字输出：USB Audio（最高32bit/768kHz PCM、Native DSD512）

模拟输出：RCA

储存空间：0-8TB（可安装2颗2.5吋SATA硬盘）

rip CD：内建音轨撷取软件（需搭配外接USB光驱）

CPU：intel Celeron四核心CPU

尺寸：240×90×290 mm（宽×高×深）

重量：7.5Kg

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