Direct Talk总编面对面：刘本恩指出美囯网络教会蓬勃发展 培训中囯人返乡为宣教士

采访：黄孟礼（卫理报总编） 受访者：刘本恩 记录：卢韵琴

科技随着时间的推移不断地先进，通过网络无远弗届的力量，人与人之间的接触已经不再有距离，传统教会如果再不与时并进，那只有等着被时代遗弃的结局。美国俄克拉荷马州（Oklahoma）爱的门华人卫理教会（Edmund Chinese International United Church）的刘本恩牧师认为，网络教会在美国将会是一个趋势，因此，千万不要小看网络。 来自诗巫的刘本恩牧师，是在少年时期前往美国俄克拉荷马州求学的一位留学生；但当他在美国就读MBA时，参加了一个由戴绍曾牧师所主讲的差传大会。在大会中他回应了上帝的呼召而献身成为传道人，之后便定居美国至今。 2017年少雨又炎热的7月，他回诗巫度假，并应《卫理报》总编辑黄孟礼干事的邀请来到《卫理报》面对面，掏心聊到美囯华人教会的种种。（问：黄孟礼干事；答：刘本恩牧师）

问：刘牧师，先让读者们了解一下你的背景，以及你是在哪一年到美国去的？ 答：我是1964年出生在诗巫巴拉当中南村，在家中11个兄弟姐妹（其中一个抱养）中排行老七。由于母亲是虔诚的基督徒，也是家中第一个信主的人，所以早在婴儿时期就在福民堂接受洗礼。7岁时，我和家人搬到诗巫市区，先是住在中华路，后又搬到华侨路，于是就在新福源堂参加崇拜。后来还“超龄”参加了青年团契，更常被哥哥姐姐们说是来“捣乱”的，哈哈哈…… 在敦化中学读完中五之后，1983年我到美国Rogers State College半工半读。有时在餐馆当侍应生，有时成为图书推销员，挨家挨户地上门推销图书；这也训练了我日后在传福音时遭拒绝而不气馁的心情，因为我们基督徒也是需要去“推销”上帝，然后常常被拒绝，哈哈哈…… 后来，我转至The University of Central Oklahoma（前Central State University）修读商科，然后再到Oklahoma City University修读工商管理硕士（MBA），毕业后就去了洛杉矶工作。 问：在诗巫除了参加团契和主日崇拜之外，你还有其他服事吗？ 答：我在参加团契时除了是青团职员外，还在书摊组、康乐组服事。而且我读完中五之后，适逢黄巧月牧师在实兰沟植堂开设主日学事工，而我就与黄锦文老师两人一早乘坐长途巴士车到实兰沟去教主日学。当时要坐两个小时才到目的地，主日学结束后再坐两个小时的车回来诗巫。每个星期天都去，直到我出国为止。 自己也是华人 问：你在美国求学时期，依然参加教会事奉吗？ 答：其实我刚到美国时的前两年，算是我的灵性低潮期，因为参加的是白人教会，所以根本就没有机会事奉。后来有学长学姐觉得这样下去不行，就在住处组织了一个不定期的聚会。后来，我转校了，才有一个固定在星期五进行的查经班，由一位参加地方教会的台湾人负责带领，激发了大家的热心。 也是通过参加查经班，我看见了许多华人未信主的情况，深觉得应该要把福音传给更多的台湾与马来西亚华人。 问：那你是什么时候回应主的呼召而献身的呢？ 答：其实我的母亲在早年就有一个心愿，希望自己有一个孩子可以献身当传道人；而早在我念中学的时候，她就已经跟我提起，说我适合当传道人，但我不以为意，因为我从来都没有想过这方面的事情。 当我中学毕业时，她重提过此事，但我依然没有这方面的念想。另一方面，也是在当年有比较流传的说法，即是“只有不会读书的人才会去当牧师”，我自认是会读书的人，所以我不去当牧师，哈哈哈…… 直到我在华盛顿DC参加了一个由戴绍曾牧师所主讲的差传大会，在大会中戴牧师问会众说，“中国人，你在哪里？”让我深受悸动，想到自己也是华人，就应该站出来。于是，我立志回应上帝的呼召。 问：然后你就进入神学院读神学吗？ 答：没有，我是在修读MBA期间就回应上帝呼召，然后就申请了达拉斯的Dallas Theological Seminary，也成功得到入学通知书了，但却没有办法入学，因父亲说，“已经支持你读完硕士了，不回来工作帮家里赚钱也就算了，还想再念神学，就不能再支持了。”很明显的，我的决定献身让母亲开心得不得了，却让父亲失望了。 问：那后来你怎么办？如何才能进入神学院呢？ 答：上帝就是如此奇妙，我先是去洛杉矶工作，想说筹到了学费后再进神学院，却在洛杉矶期间，参加了阿罕布拉第一联合卫理公会（First United Methodist Church of Alhambra），时任主理的陈则发牧师得知了我的情况，就给予我特别的支持。 原来该教会已经多年未有会友献身，所以当他们了解我的情况后，就提议我是否愿意接受他们的资助，条件是转到洛杉矶附近的神学院就读，并在课余时间到该教会事奉，这真是上帝的恩典。 于是我在洛杉矶工作了9个月后，进入福乐神学院（Fuller Theological Seminary）就读，课余时间就在该教会实习与事奉。 第一年时，他们资助了我50%的费用，第二年就资助了75%，第三年就资助了100%的费用。就这样，我完成了我教牧硕士的课程。 展开校园事工 问：后来你就留在该教会服事吗？ 答：没有，我当时想回砂拉越服事，但很多人都不支持，而该教会因为陈牧师的离开，我又还只是一个刚毕业的传道人，不能当主理，于是我便被派到艾尔蒙地第一联合卫理公会（El Monte First United Methodist Church）服事。3年后的1995年，我被派往中央俄克拉荷马州立大学（University Central of Oklahoma）负责Wesley Foundation Campus Ministry校园事工至今。 问：爱的门华人卫理教会又是怎么样成立的呢？ 答：就是我所服事的校园事工，那些华人学生们大部份都留在了美国工作与生活，甚至是成家立业，于是他们便不再适宜参加校园聚会，但他们又不愿意加入其他教会。因此，在2003年我们成立了爱的门华人卫理教会（Edmund Chinese International United Church），同时亦协助华人学生事工。 问：听说你的教会新聚会中心在近期已经落成了，你们的发展也是蛮快的……可以聊一聊你们教会的情况吗？ 答：在成立初期，我们原本是借用一个白人教堂进行聚会；但在2008年，那间白人教会发生火患烧了。于是在2009年，我们购入了一个拥有2依甲土地的小聚会所，接着就在旁边建了一个综合用途楼，有可容纳300人的聚会所，也有课室。 目前，我们教会分为华语堂与英语堂，崇拜人数加上主日学学生约有150-200人。我们教会一年都会举办4至5次的联合聚会，一旦进行联合聚会，原本的小教堂就不能容纳这么多人了，所以较大的聚会所是有必要的。 问：听说俄克拉荷马州有很多大马留学生，那你的教会是不是有很多大马华人？ 答：是蛮多的大马华人留学生，但他们都选择参加英语堂，参加华语堂多数都是台湾和大陆的留学生。 问：目前，你的教会有多少位传道人？你的教会是否培育出了献身为传道人的会友？ 答：我是教会的全职传道人，还有一位半职同工，是位白人宣教士，负责英语堂的事工。至于献身会友，还算有点成绩，至今已有7位会友献身成为传道人了。 网络教会兴起 问：请谈一谈卫理公会华人教会在美国的情况？ 答：在美国，卫理公会华人教会的数量在26至29间之间，因为时常会因形势而有所改变，但大致上都保持在这个数量。由于美国卫理公会华人教会的情况特殊，他们分属于不同的年议会，美国共有60个年议会，而各自年议会都有各自的华人事工，我所服事的教会是属于俄克拉荷马州年议会属下，因此，对其他年议会的华人事工，也不是很了解。 然而，目前在美国的华人约有300万；而这只是有记录的数字，还有一些没有记录的，就没有确切的数字了。 问：在俄克拉荷马州的卫理公会情况又如何呢？ 答：根据统计记录，俄克拉荷马州卫理公会教会有500间，会友有20万人左右，但真正参加崇拜的会友仅有5、6万人。 同时，属于俄克拉荷马州年议会的传道人，通常都是被委任在俄克拉荷马州内的教会中任职。如果要调往其他年议会，则必须经过双方的会督同意才行。 问：美国目前最大的教会宗派是哪一个？ 答：浸信会是目前美国最大的宗派教会，约有1千500万名会友，应该已经达至一个饱和的数字；卫理公会则在1960年代开始没落，会友人数亦愈来愈少。但美国还有许多独立教会的兴起，尤其是通过社交媒体建立的网络教会，更是美国教会未来的一个趋势。 问：你说网络教会将会是美国教会未来的一个趋势，何以见得呢？ 答：因为网络的无远弗届，也因为现代人根本就离不开网络，再加上科技的发达，这是一个人人都可以上网，人人都可以传播的时代，只要你晓得如何运用媒体。因此，在我看来，媒体宣教在未来应该是一个传福音的趋势，传统教会如果再也不跟上脚步，那就只落得被时代遗弃的结局。 当然，在运用各种媒体宣教的当儿，我们也要学会分辨是与非，而不是盲目地推崇。 问：那你对华人教会有何展望呢？ 答：我还是认为，华人教会的发展还是掌握在中国人手上，因为中国的人口实在是太多了，不算别的，只算在美国的中国留学生，人数就已经超过100万，在美国国际学生中占了31.6%，这还是2016年12月的统计数字。 所以我常常说，我们的教会是宣教的教会，因为我们从事的是校园事工，而上帝已经把人送到我们面前，若是可以好好地栽培与塑造他们，当他们回到中国后，就是一个宣教士，这个宣教的力量比我们派宣教士肯定是强大的。 因此，我非常希望华人教会可以多做一些，尤其是有机会接触到中国人的华人教会；甚至是砂拉越华人年议会也可以到美国的禾场做一些开垦的工作。