“大臭花”巨魔芋开花全解密

不过，让巨魔芋闻名于世的原因，是它拥有世界植物中最大的花序。花序开放时，佛焰苞内侧和肉穗呈绛红色，使整个1米多高的花序看上去像个有着巨大伤口的动物躯体，里面散发出刺鼻的尸臭，并且还能维持着大约36摄氏度的“尸体余温”。对于热爱腐肉但又没有足够的脑细胞辨别腐肉真假的麻蝇（Sarcophagidae）和埋葬甲（Silphidae）来说，这是无法抵御的诱惑。因此它们在自己欲望的驱使下，做了巨魔芋花的传粉者。

为什么说花序而不是花？因为巨魔芋的单朵花极小，这个庞然大物是由几百朵小花组成的花序以及佛焰苞组成的。

庞然大物。图片：余天一

这是在北植工作人员的帮助下拍摄的，所谓“梦幻版”巨魔芋（其实就是把温室里所有灯都关了再拿手电筒打光什么的）。图片：余天一

为了方便下文的解说，先看一张讲解图：注：这是第三朵开花的巨魔芋，旁边两朵都谢了，工作人员把佛焰苞以及附属器都切掉了为使种子更好地成长，所以我们相当于看到了佛焰苞内部的透视图。

肉穗花序（spadix）是指“肉穗”加上佛焰苞的整个花序。天南星科的植物普遍具有肉穗花序。佛焰苞（spathe）是指包裹“肉穗”的那一枚苞片，这个特化的苞片代替花瓣起到为花吸引传粉昆虫的作用。肉穗的上部是一个硕大而醒目的附属器（appendix）。在“肉穗”的基部，真正的花特化为（上方的）雄花（maleflower）和（下方的）雌花（femaleflower）。雄花的被片（花瓣+萼片=被片）和雌蕊（心皮）退化，只剩雄蕊；同时雌花的雄蕊和被片退化，只剩雌蕊（carpels）。在天南星科（Araceae ）最原始的类群中，花序上的花都是两性的，且不分上下。而特化的两性花可以更好地避免自花授粉（self-pollinating）。

之后是各部分分解图：佛焰苞外部佛焰苞内部不是光滑的。这是北植的工作人员帮我把相机伸进去拍的。图中海葵一样的器官就是雌花的花蕊，闪亮的小圆球就是它的柱头，柱头有荧光质感表明它还是鲜活的，还可以接受花粉。上面那个大的遮挡物就是附属器。附属器是不起到传宗接代任务的。这张照片里雄花被附属器挡住了。这张附属器也是伸进去拍的，可以清楚地看到附属器上密密麻麻的小乳突。