我的美味，你的惡夢：幫助消化的茴香料理

提到客家菜，腦海通常會跑出客家小炒、薑絲大腸、粄條、草粄等料理，另外還有幾道有吃過的人恐怕很難忘記的——「茴香水餃」、「茴香煎餅」、「麻油茴香蛋包湯」，「茴香」香氣逼人，但與香菜一樣，可能是某些人的惡夢。在南歐、印度和中東地區很受歡迎，在台灣則常用於炒蛋與包餃子，此外也可做藥用，緩和頭疼、健胃整腸。

茴香（Fennel；學名為 Foeniculum vulgare ），又被稱為甜茴香，屬胡蘿蔔家族傘形科 Apiaceae 的開花植物種。屬名 Foeniculus 來自阿拉伯文，意思是「小乾草」，是由於它如髮絲狀的小葉聞起來有乾草的味道。

種子為「茴香籽」是常見的香料之一，歐美料理多用新鮮茴香，印度料理則以乾燥茴香為主，味道柔和，青草味中帶有柑橘甜味，常用於糕點、餅乾和麵包等烘焙食品與飲料中。由於味道與大茴香（洋茴香，Anise）相近，因此常被互相混淆。

除了種子，茴香的莖和葉片也都能入菜，這也是我們平常較熟悉的茴香水餃所使用的部位。茴香莖葉與茴香籽所含的茴香油（Fennel Oil）成分，能刺激胃腸神經血管，促進消化液分泌，增加胃腸蠕動， 所以有健胃、行氣的功效。在最早的埃及紙莎草文獻中記載，常使用茴香作為佐料，加在食物中以利消化。

以中醫觀點來說茴香入藥， 性溫、 味辛。 歸肝、腎、脾、胃經。《日華子本草》：「治乾腳氣并腎勞頹疝氣，開胃下食，治膀胱痛、陰疼。」功能：溫肝腎， 暖胃氣、散塞結， 散寒止痛， 理氣和胃。 用於寒疝腹痛、 睾丸偏墜、 婦女痛經、 少腹冷痛、 脘腹脹痛、 食少吐瀉等症。

現代學理解釋為，茴香含揮發油，油中主要成分為茴香醚、小茴香酮等。茴香油能增強胃腸運動，在腹氣脹時，促進氣體排出、減輕疼痛，可作驅風劑。

將菜根折除，剔去凋萎的枝葉，放在清水中泡一泡、撈起。最簡單的料理方式為切段清炒或拌蛋花煮湯。

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