硝酸铵为什么会爆炸？2750吨硝酸铵的威力有多强？

2020年8月4日，一朵蘑菇云从黎巴嫩首都贝鲁特升起。这次爆炸事故的威力十分强大，全市超过半数的房屋都被冲击波损毁。《纽约时报》将其形容为一次地震的爆发，贝鲁特市长则直接与“广岛核爆”相提并论。截止8月5日，爆炸事故已经导致超过100人死亡。初步估算，损失规模可能与美国的911不相上下。

黎巴嫩贝鲁特素以“东方小巴黎”和“战争之都”这两个截然不同的称号为人熟知。尽管战火已经成为贝鲁特的常态，但这次爆炸却是个不折不扣的“意外人祸”。据黎巴嫩总理表示，爆炸是由于电焊操作不谨慎，最终引发2750吨硝酸铵爆燃，而这些极其危险的化学品已经堆放在没有安全保障的港口仓库中长达六年。

【引发爆炸的硝酸铵到底是什么？】

硝酸铵(ammonium nitrate)是一种非常常见的化学物质，呈无色无臭的透明晶体或白色晶体，极易溶于水，而且容易吸湿结块，溶解时会吸收大量热，既可以用于化肥，又可以生产炸药。在第二次世界大战期间，一些国家就曾专门建立了硝酸铵厂用来制造炸药。即使到了今天，硝酸铵仍是许多工业爆炸的罪魁祸首。

【硝酸铵是如何爆炸的？】

在正常储存条件下，硝酸铵其实很难被点燃。但硝酸铵是一种具有氧化性的氧化剂，一旦被点燃便会加剧燃烧，还会使周围其它物质更容易被点燃。此外，硝酸铵极易发生分解，直接加热硝酸铵可以生成一氧化二氮（N20）和水蒸汽，而且温度越高分解速率越快。当温度达到一定条件或受到电火花等强烈的刺激，硝酸铵会被瞬间引爆。

回到黎巴嫩的仓库，这次事件可能是因电焊操作失误先引发小范围的燃烧，随后进一步引爆了大批量的硝酸铵。在港口城市密闭的仓库内，本身就吸潮的硝酸铵受到高温刺激，会加速热解并产生大量气体，密闭的仓库内压力骤升，最终引发爆炸。从爆炸现场的图像中可以看到，黑色和红色烟雾的出现正是硝酸铵不完全燃烧的现象。

【硝酸铵爆炸与核爆有什么区别？】

贝鲁特市长称这次爆炸堪比广岛核爆，其实这种说法并不准确。不能看到蘑菇云就联想到核弹，许多类型的爆炸中心会迅速形成一个高温低压区，这里的气体、灰尘等物质会快速上升，上升到一定高度后速度开始减慢，而后面的气体就会一直堆积，最终形成蘑菇云。出现蘑菇云只能说明爆炸的威力十分强大，可以与小型核弹相比拟，不过与核爆最大的区别是这种类型的爆炸不具有放射性。

但对于硝酸铵来说，剧烈爆炸后会产生水汽、氮气、氧气、氨气、氮氧化物等产物，虽说不具有放射性，但其中的氨气具有腥臭味，当浓度过高时会对皮肤、眼睛及呼吸道产生强烈刺激，而氮氧化物将对当地空气造成严重污染，可能还会影响人的神经系统。例如，俗称“笑气”的一氧化二氮会引起贫血以及中枢神经系统的损伤。

这样一场事故，对于当下的黎巴嫩来说，无疑是雪上加霜。也再一次告诫我们：安全无小事,责任大于天。危险化学品的规范储藏绝不是玩笑，时刻保持着安全意识，希望这类灾难不再上演！

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